Menjelang bursa transfer musim panas, Liverpool dikabarkan gencar memburu bek tengah baru. Salah satu nama yang paling menonjol adalah Castello Lukeba dari RB Leipzig. Klub asal Jerman itu dilaporkan siap melepas bek tangguh tersebut, yang telah lama dikaitkan dengan kepindahan ke Anfield, seperti dilansir dari Bola.com.
Menurut laporan Sky Sports Germany, RB Leipzig mempertimbangkan untuk menjual Castello Lukeba. Pemain bertahan ini telah membela Die Roten Bullen selama tiga musim terakhir, setelah sebelumnya didatangkan dari klub Prancis, Olympique Lyonnais. Selama masa baktinya di Leipzig, Lukeba telah mengantongi 97 penampilan dan menyumbangkan dua gol. Ia juga telah enam kali membela Timnas Prancis.
Leipzig dikenal sebagai klub yang tidak ragu melepas pemain andalannya, terutama jika mereka berhasil mengamankan tiket Liga Champions secara berturut-turut. Prioritas klub saat ini adalah mempertahankan Yan Diomande, gelandang yang juga menjadi incaran Liverpool sebagai calon pengganti Mohamed Salah. Oleh karena itu, Leipzig bersedia bernegosiasi untuk transfer Lukeba.
Pemain berusia 23 tahun itu memiliki klausul rilis dalam kontraknya senilai 70 juta poundsterling. Namun, kabar yang beredar menyebutkan bahwa Leipzig bersedia menerima tawaran di kisaran 55 hingga 60 juta poundsterling. Angka ini dinilai realistis bagi klub peminat yang ingin mendapatkan jasa Lukeba.
Ketertarikan Liverpool pada Lukeba bukan tanpa alasan. Tim Merseyside memang menghadapi potensi krisis di lini pertahanan. Meskipun sudah dikabarkan sepakat merekrut Jeremy Jacquet dari Rennes dengan nilai 60 juta poundsterling, kebutuhan akan bek berpengalaman tetap tinggi.
Potensi Krisis Lini Belakang Liverpool
Situasi kontrak beberapa bek Liverpool saat ini sangat krusial. Kontrak Ibrahima Konate akan berakhir pada akhir musim, dengan potensi kepergian secara bebas transfer. Sementara itu, kontrak kapten Virgil van Dijk akan habis pada 2027, dan usianya akan menginjak 35 tahun pada Juli 2026. Joe Gomez, yang sering berkutat dengan cedera, juga akan melihat kontraknya berakhir tahun depan.
Selain itu, bek muda Giovanni Leoni, yang didatangkan seharga 26 juta poundsterling dari Parma musim panas lalu, masih dalam tahap pemulihan cedera ligamen (ACL) yang dideritanya pada debutnya September lalu. Dengan Jacquet dan Leoni yang masing-masing berusia 20 dan 19 tahun, Liverpool sangat membutuhkan sosok bek yang lebih matang namun tetap memiliki masa depan cerah.
Kriteria Ideal dan Hubungan Baik Antar-Klub
Castello Lukeba dinilai sangat cocok dengan kriteria tersebut. Ia dianggap sebagai pemain berpengalaman yang masih berada di puncak performanya. Peluang transfer ini semakin besar berkat hubungan baik antara Liverpool dan Leipzig. Sebelumnya, Liverpool berhasil mendatangkan sejumlah pemain kunci dari raksasa Bundesliga itu, termasuk Ibrahima Konate, Dominik Szoboszlai, dan Naby Keita.
The Scouting App, platform pemandu bakat, memberikan pujian tinggi terhadap kualitas Lukeba. "Dalam hal keterampilan sepak bolanya, dia adalah bek tengah berkaki kiri yang menonjol karena kualitas fisik dan teknisnya," demikian ulasan dari platform tersebut.
Secara fisik, Lukeba digambarkan sebagai pemain yang gesit, cepat, kuat, dan bertenaga. Kemampuan ini menjadikannya bek terakhir yang luar biasa, dengan keunggulan dalam memenangkan duel udara maupun darat, serta piawai dalam mengatasi serangan di ruang terbuka. Secara teknis, ia adalah bek yang mahir mengontrol bola dengan kaki kirinya, memiliki jangkauan umpan yang baik (pendek maupun panjang), dan visi yang cukup luas dalam permainan.
