Jelang laga penting di Liga Champions, Liverpool menghadapi situasi yang kurang ideal. The Reds akan bertandang ke markas Galatasaray pada leg pertama babak 16 besar, Selasa malam waktu setempat.
Laga di Rams Park ini krusial bagi Liverpool. Selain mengamankan hasil positif di leg pertama, mereka berambisi membalas kekalahan 0-1 dari Galatasaray pada fase liga September lalu.
Persiapan tim asuhan Arne Slot sedikit terganggu. Beberapa pemain masih menjalani perawatan akibat cedera menjelang keberangkatan ke Turki.
Kondisi ini diperparah dengan absennya Federico Chiesa dan Trey Nyoni dalam sesi latihan terbuka jelang pertandingan.
Liverpool membuka sebagian sesi latihan pada Senin pagi, seperti biasa dilakukan sebelum pertandingan Eropa. Namun, Chiesa dan Nyoni tidak terlihat berlatih bersama rekan setim.
Belum ada kepastian apakah keduanya akan masuk skuad Liverpool ke Istanbul. Arne Slot diperkirakan akan memberikan penjelasan dalam konferensi pers jelang laga.
Absennya kedua pemain tersebut menimbulkan kekhawatiran mengenai kebugaran skuad Liverpool, meskipun baik Chiesa maupun Nyoni diperkirakan tidak akan memiliki peran besar dalam pertandingan leg pertama.
Nyoni baru berusia 18 tahun dan baru tampil sembilan kali di semua kompetisi musim 2025/2026. Sementara Chiesa kemungkinan memulai laga dari bangku cadangan, mengingat Mohamed Salah hampir pasti menjadi pilihan utama di lini depan.
Daftar Cedera Liverpool
Selain Chiesa dan Nyoni, Liverpool masih menghadapi masalah cedera yang sudah berlangsung lama. Alexander Isak masih dalam pemulihan cedera kaki serius dan diperkirakan baru bisa bermain akhir Maret atau awal April. Giovanni Leoni dan Conor Bradley juga masih absen karena cedera lutut.
Gelandang Wataru Endo juga belum bisa dimainkan karena masalah pergelangan kaki.
Kabar baiknya, Florian Wirtz sudah kembali merumput setelah pulih dari cedera punggung. Ia bahkan tampil dalam kemenangan Liverpool atas Wolverhampton Wanderers pada babak kelima Piala FA akhir pekan lalu.
Rekor Salah dan Ambisi Slot
Meskipun dihantui cedera, Liverpool tetap datang ke Turki dengan catatan menarik. Mohamed Salah berpeluang menambah rekor pribadinya dalam pertandingan melawan Galatasaray. Ia berpotensi melampaui catatan Jamie Carragher dan Thierry Henry dalam statistik tertentu di Liga Champions.
Pertandingan melawan Galatasaray akan menjadi laga ke-100 Arne Slot sebagai pelatih Liverpool. Dari 99 pertandingan sebelumnya, ia mencatatkan 62 kemenangan. Jika mampu membawa Liverpool menang di Turki, Slot akan memecahkan rekor Sir Kenny Dalglish sebagai pelatih dengan kemenangan terbanyak dalam 100 pertandingan pertama.
Performa Dominik Szoboszlai juga berpotensi menjadi kunci dalam pertandingan ini. Ia terlibat langsung dalam gol pada tujuh dari delapan penampilannya di Liga Champions musim ini. Jika ia kembali mencatatkan kontribusi gol di Rams Park, Szoboszlai akan menjadi pemain Liverpool pertama yang terlibat dalam gol pada tujuh pertandingan Liga Champions secara beruntun.
