Masa depan Mohamed Salah di Liverpool menjadi sorotan seiring performanya yang menurun. Spekulasi mengenai kepindahannya kembali mencuat, dengan klub-klub Liga Pro Saudi disebut tertarik merekrutnya.
Musim ini, Salah mencatatkan tujuh gol dan delapan assist dari 29 penampilan di semua kompetisi. Angka ini jauh berbeda dibandingkan musim sebelumnya, saat ia mencetak 34 gol dan 23 assist dalam kampanye juara Liga Inggris.
Penurunan performa Salah sejalan dengan inkonsistensi yang dialami Liverpool. Saat ini, mereka berada di peringkat kelima klasemen Premier League.
Situasi semakin kompleks dengan munculnya kabar keretakan hubungan antara Salah dan pelatih Arne Slot. Perselisihan keduanya bahkan terjadi di depan umum sebelum Salah bertolak untuk memperkuat Mesir di Piala Afrika 2025. Desember lalu, Salah mengungkapkan kekecewaannya.
"Sepertinya klub telah mengorbankan saya. Begitulah perasaan saya. Saya pikir sangat jelas bahwa seseorang ingin saya menanggung semua kesalahan," ujar Salah.
Meski telah menandatangani kontrak baru berdurasi dua tahun yang mengikatnya hingga 2027, laporan menyebut peluang hengkang tetap terbuka. Kontrak ini memberi Liverpool posisi kuat untuk meminta biaya transfer yang besar, terutama jika ada tawaran resmi dari klub Arab Saudi.
Jika Salah benar-benar pergi, Liverpool dikabarkan telah menyiapkan dua opsi utama sebagai penggantinya.
Yan Diomande dari RB Leipzig menjadi nama pertama yang dipertimbangkan. Ketertarikan terhadap pemain muda ini sebenarnya sudah muncul sejak musim panas lalu. Namun, Liverpool harus bersaing dengan klub-klub Premier League dan Eropa lainnya.
Diomande tampil impresif musim ini dengan 10 gol dan tujuh assist dari 26 laga Bundesliga. Nilai transfernya diperkirakan sekitar 87 juta paun, namun angka ini bisa turun jika Leipzig gagal lolos ke Liga Champions musim depan.
Opsi kedua adalah bintang Bayern Munchen, Michael Olise. Liverpool dilaporkan telah melakukan penjajakan terkait transfer sang pemain, bahkan sudah berkomunikasi dengan perwakilannya.
Olise tampil sensasional sejak bergabung dari Crystal Palace pada 2024. Bersama Bayern, pemain asal Prancis itu mengoleksi 33 gol dan 48 assist dalam 91 penampilan. Selain produktif, ia memiliki pengalaman bermain di Premier League.
Siapa yang Lebih Ideal?
Untuk dampak jangka pendek, Olise dinilai lebih siap. Ia telah terbukti sebagai kreator dan ancaman di level tertinggi Eropa, serta bisa langsung memberikan kontribusi gol dan kreativitas bagi Liverpool.
Di sisi lain, Diomande dipandang sebagai proyek jangka panjang dengan potensi besar. Usianya lebih muda dan secara finansial mungkin lebih terjangkau. Namun, ia diperkirakan membutuhkan waktu untuk mencapai level elite seperti Olise.
Jika Liverpool menginginkan kualitas serangan yang terjamin, Olise menjadi pilihan yang lebih tepat. Namun, jika klub mencari investasi cerdas untuk membangun fondasi masa depan, Diomande bisa menjadi langkah strategis.
Keputusan besar kini berada di tangan Liverpool: mempertahankan Salah atau memulai era baru tanpa sang ikon.
