Manchester City memberikan hadiah libur kepada para pemainnya setelah memenangkan pertandingan melawan Newcastle United dengan skor 2-1 di Etihad Stadium. Kemenangan ini membuat persaingan gelar Liga Inggris semakin memanas.
Pep Guardiola, sang pelatih, bahkan mempersilakan pemainnya untuk menikmati hidup sejenak. Ia menyarankan agar mereka bersantai, bahkan dengan menyeruput koktail.
Kemenangan ini sangat penting bagi Man City. Mereka berhasil mengamankan tiga poin dan mengirimkan pesan kepada Arsenal, pesaing utama mereka dalam perburuan gelar, bahwa giliran mereka yang akan merasakan tekanan.
Guardiola mengungkapkan bahwa koneksi antara tim dan suporter adalah yang terbaik musim ini. Ia merasa bahwa dukungan dari para penggemar sangat dibutuhkan untuk menghadapi sisa musim ini.
Meskipun komposisi pemain Man City mungkin tidak sekuat dulu, kehadiran Guardiola sebagai manajer pemenang tetap menjadi faktor kunci. Ia tahu betul bagaimana cara menavigasi tekanan hingga akhir musim.
Guardiola menyebutkan bahwa sekitar 70 persen skuadnya belum memiliki pengalaman dalam perburuan gelar seperti ini. Namun, ia masih memiliki pemain berpengalaman seperti Ruben Dias dan Rodri, serta dirinya sendiri untuk membimbing tim.
Erling Haaland juga menjadi sorotan dalam pertandingan ini. Meskipun tidak mencetak gol, ia dinobatkan sebagai man of the match oleh Guardiola karena kerja kerasnya tanpa lelah.
Selanjutnya, tekanan kini berada di pihak Arsenal, yang akan menghadapi Tottenham Hotspur dalam derbi London Utara. Kemenangan Man City membuat persaingan di puncak klasemen semakin ketat.
Gianluigi Donnarumma juga tampil gemilang di bawah mistar gawang. Ia melakukan penyelamatan krusial di detik-detik akhir pertandingan, memastikan kemenangan bagi Man City.
"Ia adalah man of the match. Tanpa Erling, itu tidak akan mungkin," kata Guardiola.
Dengan kemenangan ini, Man City kini hanya terpaut dua poin dari Arsenal. Mereka berada di posisi yang familiar, di mana mereka harus memenangkan semua pertandingan untuk meraih gelar Premier League.
