Manchester City berhasil menundukkan Arsenal dengan skor 2-1 dalam laga lanjutan Liga Inggris yang berlangsung di Etihad Stadium pada Minggu (19/4/2026). Kemenangan ini memangkas selisih poin di klasemen sementara, meski pertandingan diwarnai perdebatan sengit mengenai keputusan wasit terhadap bek tim tamu.
Sorotan utama tertuju pada bek Arsenal, Gabriel Magalhaes, yang terhindar dari hukuman kartu merah setelah terlibat insiden benturan kepala dengan penyerang tuan rumah, Erling Haaland. Dilansir dari Bola, banyak pihak menilai pemain belakang asal Brasil tersebut beruntung tetap berada di lapangan hingga laga usai.
Mantan wasit Premier League, Mike Dean, sempat memberikan penilaian bahwa kartu kuning merupakan keputusan yang masih dapat diterima karena tidak adanya kekuatan berlebihan. Namun, Dean kemudian mengubah pandangannya setelah meninjau ulang rekaman video pertandingan tersebut.
"Setelah melihat lagi, saya pikir dia sangat beruntung," kata Mike Dean, Mantan Wasit Premier League. Ia mengakui tidak akan terkejut apabila wasit memutuskan untuk mengusir Gabriel dari pertandingan tersebut karena gerakannya ke arah Haaland.
Pihak Premier League merilis pernyataan resmi untuk mengklarifikasi situasi tersebut guna meredam polemik yang berkembang. Otoritas liga menegaskan bahwa keputusan wasit di lapangan telah diperiksa dan dikonfirmasi oleh petugas VAR.
Berdasarkan tinjauan VAR, tindakan Gabriel dinilai tidak memenuhi kriteria agresivitas yang cukup atau bersifat kekerasan untuk diganjar kartu merah. Keputusan ini memastikan tim asuhan Mikel Arteta tetap bermain dengan kekuatan penuh 11 orang di tengah tekanan tuan rumah.
Manchester City meraih poin penuh melalui gol yang dicetak oleh Rayan Cherki dan Erling Haaland, sementara Arsenal hanya mampu memperkecil ketertinggalan lewat aksi Kai Havertz. Hasil ini membuat City kini hanya terpaut tiga poin dari Arsenal yang berada di puncak klasemen.
Skuad asuhan Pep Guardiola saat ini berada dalam posisi menguntungkan karena masih memiliki tabungan satu pertandingan lebih banyak. Jika berhasil memenangkan laga tunda melawan Burnley, Manchester City berpeluang besar menyalip posisi Arsenal melalui keunggulan selisih gol.
