Arsenal dijadwalkan menghadapi Manchester City dalam laga krusial yang dianggap sebagai penentu gelar juara Liga Inggris 2025/2026 pada hari Minggu, 19 April 2026. Pertandingan besar ini akan berlangsung di Stadion Etihad saat kompetisi memasuki fase akhir musim.
Dilansir dari Bola, Arsenal saat ini masih memimpin klasemen dengan keunggulan enam poin atas Manchester City. Namun, skuat asuhan Pep Guardiola masih mengantongi satu tabungan pertandingan yang belum dimainkan dibandingkan sang pemuncak klasemen.
Laju Arsenal untuk menjauh dari kejaran rival terhambat setelah menelan kekalahan 1-2 dari Bournemouth pada Sabtu, 11 April 2026. Hasil negatif tersebut membuat tim asuhan Mikel Arteta gagal memperlebar jarak poin menjadi 12 angka di puncak klasemen.
Kekalahan dari Bournemouth merupakan kegagalan ketiga bagi The Gunners dalam empat laga terakhir di berbagai kompetisi. Sebelumnya, mereka juga kalah di final EFL Cup dari Manchester City dan tersingkir dari Piala FA oleh Southampton.
Legenda Manchester United, Wayne Rooney, memprediksi Manchester City akan memenangkan duel akhir pekan nanti dengan skor tipis 1-0. Menurutnya, kemenangan di kandang sendiri akan memberikan keunggulan mental yang signifikan bagi City untuk mempertahankan gelar.
"Itu pertandingan penting dan jika City menang, saya menjadikan mereka favorit juara liga. Jika Arsenal menang, maka peluang itu terbuka lebar bagi mereka," ujar Wayne Rooney, Legenda Manchester United seperti dikutip dari Metro melalui laporan Bola.
Rooney menyoroti faktor tekanan mental yang dialami pemain Arsenal karena banyak dari mereka belum berpengalaman memenangkan gelar liga. Menurutnya, pengalaman City dalam menghadapi situasi kritis di fase akhir musim menjadi pembeda utama antara kedua tim.
Kondisi ini menempatkan Arsenal dalam tekanan tinggi mengingat mereka hanya finis di posisi kedua pada dua musim sebelumnya. Sebaliknya, Manchester City dinilai telah memiliki formula yang tepat untuk keluar dari situasi sulit dan memenangkan perburuan gelar juara.
