Manchester United berhasil mengukuhkan posisi di peringkat ketiga klasemen Liga Inggris setelah menundukkan Brentford dengan skor 2-1 di Stadion Old Trafford pada Selasa (28/4/2026) dini hari WIB. Hasil ini membuat skuat asuhan Michael Carrick kini hanya memerlukan satu poin tambahan untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan.
Kemenangan tipis tersebut membawa Setan Merah mengoleksi tambahan tiga poin krusial, yang sekaligus memperlebar jarak menjadi 11 angka dari Brighton & Hove Albion di posisi keenam. Berdasarkan laporan dari Bola, Manchester United kini praktis hanya perlu mewaspadai kejaran Brighton dan Bournemouth dalam perebutan lima jatah tiket kompetisi tertinggi Eropa tersebut.
Satu poin saat menghadapi Brighton pada laga penutup musim dipastikan cukup untuk menutup peluang rival mereka. Jika laga tersebut berakhir imbang, Brighton maksimal hanya akan mengumpulkan 60 poin, sementara perolehan Manchester United sudah mencapai 61 poin.
Meski berada di posisi aman, terdapat satu skenario yang bisa mengancam posisi United apabila mereka kalah dalam tiga laga sisa dan hanya meraih satu hasil imbang. Dalam kondisi tersebut, Brighton berpeluang menyalip melalui selisih gol jika mereka berhasil menyapu bersih seluruh kemenangan di pertandingan sisa mereka.
Laga tersisa bagi Bruno Fernandes dan kawan-kawan meliputi duel berat melawan Liverpool, kemudian Sunderland, Nottingham Forest, dan ditutup dengan pertemuan kontra Brighton. Di sisi lain, Brighton dijadwalkan bertemu Newcastle United, Wolverhampton Wanderers, dan Leeds United sebelum menghadapi United.
Keberhasilan mengamankan tiket Liga Champions menjadi faktor penting bagi masa depan Michael Carrick di kursi kepelatihan. Meskipun masa depannya belum dipastikan secara formal, Carrick mengaku telah menjalin komunikasi positif dengan salah satu pemilik klub, Jim Ratcliffe.
"Dia datang, kami berbincang sambil minum teh. Percakapannya santai, tidak formal, tapi menyenangkan bisa bertemu," kata Michael Carrick, Manajer Manchester United. Carrick juga menegaskan pentingnya hubungan yang harmonis antara manajemen dan seluruh elemen di dalam tim untuk mencapai target klub.
