Manchester United (MU) memiliki keuntungan persiapan lebih panjang menjelang pertandingan melawan Crystal Palace karena tidak bermain di kompetisi Eropa musim ini. Sebaliknya, Crystal Palace baru saja berlaga di Liga Champions pada tengah pekan.
Pertandingan antara Manchester United dan Crystal Palace di Old Trafford, Minggu (1/3/2026) malam WIB, diperkirakan akan berlangsung tanpa kehadiran sejumlah pemain kunci dari kedua belah pihak. Total, ada delapan pemain yang berpotensi absen dalam laga tersebut.
Setelah kemenangan atas Everton, terdapat kekhawatiran mengenai kebugaran pemain. Bek Lisandro Martínez absen karena cedera ringan, dan bek sayap Patrick Dorgu masih belum pulih dari cedera yang didapat saat melawan Arsenal.
Michael Carrick, pelatih interim MU, memberikan informasi terbaru mengenai kondisi kedua pemain tersebut kepada MUTV. Ia menjelaskan bahwa Patrick masih membutuhkan beberapa minggu untuk pemulihan, tetapi menunjukkan perkembangan positif. Sementara itu, Licha (Lisandro Martínez) diharapkan dapat segera kembali dalam beberapa hari mendatang. Kondisinya akan terus dievaluasi dalam satu atau dua hari ke depan.
Matthijs de Ligt juga dipastikan absen karena masalah punggung. Carrick mengakui bahwa situasi ini cukup mengecewakan. Ia menambahkan bahwa De Ligt sedang dalam penanganan dan menunjukkan perkembangan ke arah yang benar, meskipun masih sedikit tertinggal.
Gelandang Mason Mount juga masih menjalani perawatan setelah absen dalam empat pertandingan terakhir. Carrick menyatakan bahwa Mount semakin dekat dengan kebugaran penuh, namun kemungkinan besar belum dapat tampil melawan Palace.
Oliver Glasner, pelatih Palace, juga menghadapi kendala dalam memilih pemain. Penyerang Jean-Philippe Mateta masih dalam proses pemulihan cedera lutut. Glasner optimis Mateta akan kembali dalam dua atau tiga minggu ke depan.
Jefferson Lerma diperkirakan akan absen selama tiga minggu akibat cedera hamstring saat menghadapi Burnley. Eddie Nketiah mengalami kemunduran dalam pemulihannya, dan Cheick Doucoure juga diperkirakan belum dapat bermain.
Palace baru saja mengalahkan wakil Bosnia, Zrinjski Mostar, di babak playoff Conference League. Bek Maxence Lacroix menandai kembalinya dari cedera adduktor dengan mencetak gol.
Glasner mengungkapkan ketidakpastian apakah Lacroix dapat bermain dua kali dalam tiga hari. Ia berharap gol tersebut dapat membantu pemulihannya. Ia menambahkan bahwa Lacroix bermain sangat baik dan terlihat baik-baik saja saat ini, namun reaksinya akan terus dipantau.
Ujian Kedalaman Skuad
Dengan banyaknya pemain yang cedera di kedua tim, pertandingan di Old Trafford diprediksi akan menjadi ujian bagi kedalaman skuad masing-masing. MU memiliki keuntungan waktu istirahat lebih panjang, sementara Palace datang dengan modal kemenangan di Eropa namun harus memperhatikan kebugaran pemain.
Carrick menyatakan kekecewaannya atas situasi ini, namun tetap optimis timnya mampu mengatasi tantangan dan meraih hasil positif di kandang.
