Manchester United dilaporkan tengah mempersiapkan langkah strategis untuk merekrut penyerang sayap AC Milan, Rafael Leao, pada bursa transfer musim panas mendatang yang direncanakan mulai bergulir Juli 2026. Upaya ini dilakukan guna memperkuat lini serang Setan Merah di musim kompetisi baru.
Kabar ketertarikan ini mencuat seiring dengan laporan mengenai memburuknya hubungan antara pemain berusia 26 tahun tersebut dengan pelatih Massimiliano Allegri di San Siro. Kondisi internal ini disebut-sebut membuka pintu bagi klub asal Inggris tersebut untuk mengamankan tanda tangan sang pemain.
Dilansir dari Bola melalui laporan media Italia La Gazzetta dello Sport, manajemen Manchester United telah menetapkan Leao sebagai target utama. Untuk merealisasikan kepindahan ini, klub raksasa Premier League tersebut siap menawarkan skema tukar tambah demi mengurangi beban biaya transfer.
Terdapat tiga nama penggawa Manchester United yang masuk dalam daftar opsi pertukaran untuk ditawarkan kepada AC Milan. Ketiga pemain tersebut adalah Manuel Ugarte, Joshua Zirkzee, dan Marcus Rashford yang dipertimbangkan sebagai bagian dari kesepakatan.
Meski awalnya AC Milan dikabarkan hanya menginginkan transaksi berupa uang tunai, perkembangan terbaru menunjukkan adanya pergeseran sikap. Rossoneri kini disebut bersedia mempertimbangkan proposal pertukaran pemain jika profil yang ditawarkan sesuai dengan kebutuhan taktis tim mereka.
Keseriusan tim asal Manchester ini diperkuat dengan pengiriman tim pemantau bakat ke Italia. Pemandu bakat klub dilaporkan hadir langsung di stadion saat laga AC Milan melawan Juventus yang berakhir imbang 0-0 pada lanjutan Serie A akhir pekan lalu demi mengamati aksi Leao.
Situasi kontrak pemain asal Portugal itu juga menjadi faktor krusial karena masa baktinya di Milan hanya tersisa kurang dari dua tahun. Manajemen Milan diyakini bersedia membuka meja perundingan jika terdapat tawaran dengan nilai minimal mencapai 60 juta euro.
Hingga saat ini, proses negosiasi diperkirakan akan berjalan alot mengingat nilai pasar Rafael Leao yang tinggi. Keputusan akhir tetap berada di tangan petinggi AC Milan serta persetujuan dari para pemain yang akan dilibatkan dalam skema barter tersebut.
