Manajemen Manchester United dilaporkan mulai mengerucutkan daftar kandidat pelatih permanen untuk musim depan menjadi dua nama utama pada Rabu (14/1/2026). Michael Carrick dan Julian Nagelsmann kini menjadi sosok terdepan setelah klub mencoret sejumlah manajer papan atas lainnya dari bursa seleksi.
Dilansir dari Bola, Michael Carrick yang saat ini menjabat sebagai pelatih sementara dipandang sebagai kandidat terkuat oleh internal klub. Sejak menggantikan Ruben Amorim pada Januari lalu, mantan gelandang Setan Merah tersebut berhasil membawa tim naik ke peringkat ketiga klasemen Liga Inggris.
Penyaringan daftar ini dilakukan guna memastikan transisi kepemimpinan berjalan stabil sebelum bursa transfer musim panas dibuka. Pengurus klub mempertimbangkan Carrick karena pemahamannya terhadap budaya internal serta performa tim yang dinilai membaik di bawah arahannya.
Jurnalis senior Ben Jacobs mengungkapkan bahwa beberapa nama besar seperti Luis Enrique dan Gareth Southgate telah dihapus dari daftar pertimbangan. Enrique dilaporkan akan bertahan di Paris Saint-Germain, sementara Southgate belum memberikan kepastian mengenai kembalinya ia ke level klub.
"Pada akhirnya, Anda hanya tersisa dengan Julian Nagelsmann dan Michael Carrick, dan saat ini tidak banyak opsi lain," kata Ben Jacobs dalam kanal YouTube The United Stand. Jacobs menambahkan bahwa nama Julian Nagelsmann tetap menjadi pesaing berat jika manajemen menginginkan profil pelatih internasional.
Sejumlah nama lain yang sempat dikaitkan seperti Jurgen Klopp, Xabi Alonso, dan Enzo Maresca juga dipastikan tidak masuk dalam proses seleksi ini. Maresca dikabarkan lebih memilih untuk menunggu kesempatan melatih di Manchester City di masa mendatang.
Peluang Thomas Tuchel untuk merapat ke Old Trafford juga telah tertutup setelah pelatih asal Jerman tersebut memperpanjang kontraknya dengan Tim Nasional Inggris. Kondisi ini membuat pilihan manajemen Setan Merah semakin terbatas pada sosok yang sudah mengenal liga.
Andoni Iraola dari Everton disebut-sebut sebagai kandidat alternatif jika proses negosiasi dengan dua nama utama mengalami kendala. Namun, hingga saat ini Manchester United masih memprioritaskan daftar awal yang telah mereka susun untuk posisi pelatih tetap tersebut.
