Pembangunan stadion baru Manchester United (MU) di Old Trafford menghadapi potensi masalah finansial. Biaya proyek yang semula diperkirakan 2 miliar paun, berisiko melonjak melebihi 4 miliar paun (sekitar Rp90,5 triliun).
Keith Wyness, mantan CEO Everton, Aston Villa, dan Aberdeen, memperingatkan bahwa kondisi utang klub saat ini dapat menjadi penghambat utama. Menurutnya, penambahan pinjaman baru akan memperburuk situasi.
Wyness, dalam podcast "Inside Track" milik Football Insider, menyatakan bahwa pembengkakan biaya dan penundaan proyek dapat meningkatkan jumlah pinjaman yang dibutuhkan secara signifikan.
"Biayanya terus naik. Awalnya diperkirakan sekitar dua miliar paun, tetapi jika proyek ini molor dari lima tahun menjadi enam, tujuh, bahkan delapan tahun, maka biayanya bisa hampir dua kali lipat," ujarnya.
"Artinya, jumlah pinjaman yang dibutuhkan akan jauh lebih besar, dan utang akan menjadi masalah besar dalam hal kapasitas mereka untuk meminjam," imbuhnya.
Saat ini, MU memiliki utang sekitar 1,3 miliar paun. Penambahan utang untuk proyek stadion akan semakin membebani keuangan klub.
Wacana pemangkasan skala proyek untuk menekan biaya juga mengemuka. Wyness mengungkapkan bahwa opsi untuk menghilangkan elemen tertentu seperti atap bergaya 'tenda sirkus' sedang dipertimbangkan.
"Saya sudah melihat ada diskusi untuk mengurangi proyek, misalnya menghilangkan beberapa elemen seperti atap bergaya 'tenda sirkus' dan lainnya. Mungkin itu jalan yang harus diambil, konsep keseluruhan perlu disederhanakan," kata Wyness, yang menjabat sebagai CEO Everton periode 2004-2009 dan sekarang menjadi konsultan sepak bola klub-klub elite.
Stadion baru dengan kapasitas 100.000 penonton tersebut ditargetkan mulai digunakan pada musim 2030-31, setelah diumumkan oleh co-owner klub, Jim Ratcliffe, lebih dari setahun lalu. Proyek ini juga mencakup pengembangan kawasan sekitar Trafford.
