Mantan kiper legendaris Arsenal dan Juventus asal Austria, Alexander Manninger, dilaporkan meninggal dunia akibat kecelakaan lalu lintas pada Kamis (16/4/2026). Kabar duka mengenai pria berusia 48 tahun tersebut dikonfirmasi langsung oleh klub Red Bull Salzburg.
Dilansir dari Bola, Red Bull Salzburg mengumumkan berita kehilangan ini melalui pernyataan resmi di media sosial mereka. Pihak klub menyatakan belasungkawa mendalam atas tragedi yang merenggut nyawa mantan pemain mereka tersebut.
"Kami berduka atas meninggalnya mantan kiper kami, Alexander Manninger, yang tragis kehilangan nyawa dalam kecelakaan lalu lintas," tulis pernyataan resmi Red Bull Salzburg. Pihak klub juga menyampaikan empati kepada keluarga dan kerabat yang ditinggalkan.
Asosiasi Sepak Bola Austria (OFB) turut menyampaikan penghormatan terhadap dedikasi Manninger selama berkarier. Direktur Olahraga OFB, Peter Schottel, menyebut Manninger sebagai duta sepak bola Austria yang luar biasa, baik di dalam maupun luar lapangan.
"Profesionalisme, ketenangan, dan keandalannya telah menjadikannya bagian penting dari tim-timnya dan juga tim nasional," kata Peter Schottel melalui situs resmi Osterreichischer Fussball-Bund. Ia menambahkan bahwa pencapaian Manninger telah menginspirasi banyak kiper muda.
Manninger memulai karier internasionalnya yang menonjol saat bergabung dengan Arsenal pada Juni 1997. Selama lima musim di London Utara, ia mencatatkan 64 penampilan dan menjadi bagian dari skuat asuhan Arsene Wenger yang memenangkan gelar Premier League.
Setelah periode di Inggris, Manninger memperkuat sejumlah klub besar di Eropa, termasuk Torino, Bologna, Siena, dan Juventus di Liga Italia. Ia juga sempat mencicipi persaingan di Bundesliga Jerman bersama Augsburg sebelum kembali ke Inggris untuk membela Liverpool di akhir kariernya.
Sepanjang perjalanan profesionalnya, Manninger tercatat telah membela Tim Nasional Austria sebanyak 33 kali. Warisan profesionalisme dan ketenangannya di bawah mistar gawang kini dikenang sebagai standar tinggi bagi generasi penerus sepak bola Austria.
