Posisi Marcos Santos sebagai pelatih kepala Arema FC sempat menjadi sorotan karena performa tim yang kurang memuaskan. Meskipun demikian, ia dipastikan tetap akan memimpin tim hingga akhir musim BRI Super League.
Sempat beredar kabar bahwa Marcos Santos mendapat tawaran untuk melatih klub kasta ketiga di Brasil, Guarani Futebol Clube. Hal ini terjadi setelah Arema FC mengalami tiga kekalahan beruntun pada bulan Ramadan lalu, membuat posisi mereka melorot ke urutan 11 klasemen.
Marcos mengaku sempat didekati klub Brasil. "Beberapa waktu lalu ada klub dari Brasil mencari saya. Tapi, saya mau bertahan di Arema untuk membantu sembilan pertandingan sisa musim ini," ujar Marcos.
Keputusan Marcos untuk bertahan di Arema didasari oleh kenyamanannya bersama tim. Pembahasan dengan manajemen Arema pun fokus pada tawaran dari Guarani, bukan pada pemutusan kontrak.
Sebelum bergabung dengan Arema, Marcos sempat melatih Nautico, tim kasta ketiga di Brasil, meskipun hanya dalam tujuh pertandingan. Ia memiliki pengalaman melatih di kasta tertinggi dan kedua di Brasil.
Dengan sembilan pertandingan tersisa, Marcos masih berambisi memenuhi target awal manajemen, yaitu membawa Arema FC masuk lima besar di akhir musim. Saat ini, mereka terpaut 10 poin untuk mencapai target tersebut.
Marcos menegaskan, "Kami ingin kembali bersaing di papan atas sesuai yang diharapkan manajemen dan suporter."
Di awal musim, Arema FC sempat menunjukkan performa yang menjanjikan dengan berada di lima besar hingga pekan kelima. Namun, performa mereka menurun dan kini bahkan belum aman dari zona degradasi, hanya berjarak 11 poin.
Menjelang pertandingan melawan Malut United pada 3 April di Stadion Kanjuruhan, Marcos menekankan pentingnya perbaikan mental pemain. "Kami harus segera perbaiki mental pemain untuk menghadapi pertandingan itu," tegas Marcos.
