Pembalap asal Italia, Franco Morbidelli, terancam kehilangan tempatnya di Pertamina Enduro VR46 Racing Team pada akhir musim 2026 mendatang. Dilansir dari Bola, kontrak pembalap berusia 31 tahun ini dijadwalkan berakhir pada Desember 2026 dan hingga kini belum ada tanda-tanda perpanjangan kerja sama.
Situasi masa depan Morbidelli di kelas utama MotoGP menjadi sorotan tajam seiring munculnya kabar kesepakatan antara tim milik Valentino Rossi dengan pembalap muda. Fermin Aldeguer yang saat ini membela Gresini Racing dilaporkan telah mencapai kesepakatan untuk bergabung dengan VR46.
Kehadiran Aldeguer secara otomatis memangkas ketersediaan kursi di tim satelit tersebut. Tim manajemen VR46 kini dihadapkan pada pilihan sulit antara mempertahankan Fabio Di Giannantonio atau Morbidelli untuk mengarungi musim balap 2027.
Berdasarkan laporan GPOne, posisi Fabio Di Giannantonio dinilai jauh lebih aman berkat performa konsisten yang ditunjukkannya di lintasan balap. Di Giannantonio diproyeksikan akan tetap bertahan untuk mendampingi Aldeguer, yang mengakibatkan Morbidelli tersisih dari skuat utama.
Kondisi ini sekaligus mematahkan anggapan publik bahwa Morbidelli memiliki hak istimewa sebagai anggota pertama VR46 Academy. Meski memiliki hubungan personal yang sangat dekat dengan Valentino Rossi, faktor profesionalisme dan prestasi tetap menjadi tolok ukur utama tim dalam menentukan susunan pembalap.
Morbidelli sebelumnya sempat dijuluki sebagai figur yang memiliki posisi tak tergoyahkan karena kedekatannya dengan pemilik tim. Namun, penurunan performa dalam beberapa musim terakhir membuat manajemen tim harus mengambil langkah tegas demi daya saing di masa depan.
Hingga saat ini, belum ada nama tim MotoGP lain yang masuk dalam bursa transfer untuk menampung jasa pembalap bernomor motor 21 tersebut. Opsi paling realistis bagi Morbidelli adalah pindah ke ajang World Superbike (WSBK) dengan tetap berada di bawah naungan pabrikan Ducati.
Pencapaian tertinggi Morbidelli di kelas utama terjadi pada tahun 2020 saat ia berhasil meraih predikat runner-up dunia bersama Petronas Yamaha SRT. Setelah periode tersebut, performanya cenderung menurun dan sulit untuk kembali bersaing di barisan depan perebutan podium.
