Perubahan besar akan terjadi di ajang MotoGP. Mulai musim 2027, balapan di Australia tidak lagi berlangsung di Phillip Island Circuit, yang dikenal sebagai trek legendaris di tepi pantai. Sebagai gantinya, MotoGP akan diadakan di sirkuit jalanan baru di pusat kota Adelaide.
Keputusan ini langsung menimbulkan berbagai reaksi, mengingat Phillip Island telah lama menjadi favorit di kalangan pembalap dan penggemar. MotoGP berencana untuk menggelar balapan di Adelaide hingga tahun 2032, dengan balapan perdana dijadwalkan pada November 2027.
Sirkuit jalanan Adelaide dirancang sepanjang 4,195 km dengan 18 tikungan. Desainnya terinspirasi dari lintasan Formula 1 Adelaide yang digunakan dari tahun 1985 hingga 1995, namun telah disesuaikan untuk memenuhi standar keselamatan MotoGP modern. Sirkuit ini memungkinkan pembalap mencapai kecepatan lebih dari 340 km/jam.
Carlos Ezpeleta, Chief Sporting Officer MotoGP, menyatakan, "Datangnya MotoGP ke Adelaide menjadi tonggak penting dalam evolusi kejuaraan kami. Kota ini memiliki reputasi kelas dunia dalam menggelar ajang olahraga besar." Ia menambahkan bahwa keselamatan tetap menjadi prioritas utama dalam perancangan sirkuit.
"Sejak awal, bersama FIM kami memastikan keselamatan tidak dikompromikan. Setiap elemen sirkuit dirancang untuk memenuhi standar tertinggi MotoGP modern, sehingga pembalap bisa balapan dengan intensitas penuh dan rasa percaya diri," ujar Ezpeleta.
Kritik Terhadap Pencoretan Phillip Island
Tidak semua pihak menyambut baik keputusan ini. Mantan juara dunia MotoGP asal Australia, Casey Stoner, mempertanyakan penghapusan Phillip Island dari kalender balap.
"MotoGP menghapus Phillip Island dari kalender. Salah satu sirkuit motor terbaik di dunia yang telah menghasilkan begitu banyak balapan luar biasa kini disingkirkan untuk balapan di Adelaide, yang katanya sirkuit jalanan," tulis Stoner.
Stoner juga menambahkan, "Mengapa MotoGP justru menghapus mungkin sirkuit terbaik mereka dari kalender? Biarkan semua orang menilai sendiri."
Komentar Stoner mencerminkan kekhawatiran bahwa karakter unik Phillip Island akan sulit digantikan oleh sirkuit jalanan baru.
Pro dan Kontra Perpindahan Lokasi
Perpindahan ini memicu perdebatan antara tradisi dan inovasi. Adelaide menawarkan konsep baru yang mendekatkan MotoGP dengan penggemar di pusat kota. Namun, banyak yang merasa Phillip Island adalah bagian penting dari identitas MotoGP di Australia. Diskusi mengenai keputusan ini diperkirakan akan terus berlanjut hingga 2027.
