Mantan bek Manchester United (MU), Jaap Stam, berpendapat bahwa mempertahankan Bruno Fernandes adalah kunci bagi mantan timnya untuk meraih gelar juara Liga Inggris di musim-musim mendatang.
Menurut Stam, segala upaya harus dilakukan MU untuk mempertahankan Fernandes. Hal ini krusial jika mereka ingin meningkatkan level permainan dan menjadi kampiun Premier League.
Fernandes telah menjadi sosok sentral sejak kedatangannya dari Sporting CP pada tahun 2020. Banyak yang menganggapnya sebagai rekrutan terbaik MU di era setelah Sir Alex Ferguson. Hingga saat ini, ia telah mencetak 105 gol dan memberikan 103 assist dalam 319 penampilannya bersama klub.
Kontribusi gemilang tersebut mengantarkan gelandang serang asal Portugal itu meraih penghargaan Sir Matt Busby Player of the Year sebanyak empat kali, menyamai rekor Cristiano Ronaldo.
Musim ini, Fernandes berpeluang meraih penghargaan itu untuk kelima kalinya. Di Premier League, hanya Erling Haaland (29) yang memiliki kontribusi gol lebih banyak darinya (23).
Pada Minggu (15/3/2026), Fernandes kembali menunjukkan performa apiknya saat Manchester United menang 3-1 atas Aston Villa. Meskipun tidak mencetak gol di Old Trafford, Fernandes tetap menjadi ancaman dan memberikan assist untuk gol Casemiro serta Matheus Cunha. Catatan itu membuatnya melampaui rekor assist terbanyak dalam satu musim milik David Beckham.
"Dia luar biasa, mampu menempatkan rekan setimnya dalam posisi mencetak gol. Anda membutuhkan pemain seperti itu," kata Stam kepada Viaplay, Senin (16/3/2026).
"Kami sering berdiskusi tentang Bruno, soal tentang kepribadiannya, mentalitasnya, dan bagaimana reaksinya terhadap rekan setimnya. Tetapi ketika Anda melihat kualitasnya saat menguasai bola dan bagaimana dia menciptakan peluang, itu benar-benar luar biasa."
"Tim harus memiliki pemain seperti ini. Tanpa pemain seperti itu, Anda tidak akan pernah bisa melangkah ke tahap berikutnya untuk memenangkan gelar," imbuh dia.
Harapan Carrick untuk Bruno Fernandes
Fernandes telah dikaitkan dengan kepindahan ke Saudi Pro League sejak 2023. Bahkan pada Desember lalu, ia mengisyaratkan bahwa musim ini bisa menjadi musim terakhirnya di United.
Saat ini, Fernandes masih terikat kontrak hingga 2027, tetapi klausul pelepasannya memungkinkan ia hengkang dengan nilai sekitar £57 juta.
Setelah kemenangan atas Aston Villa, Carrick menegaskan bahwa semua pihak di MU ingin sang kapten tetap bertahan.
“Dari sisi klub dan rencana ke depan, sulit bagi saya untuk terlalu jauh membahasnya,” kata pelatih interim United itu kepada wartawan.
“Yang jelas, Bruno adalah pemain yang tidak ingin kami kehilangan. Soal musim panas nanti dan seterusnya, saya tidak bisa berbicara terlalu jauh. Tetapi yang pasti dia sangat penting bagi kami dan bukan pemain yang ingin kami lepas.”
