Performa apik Manchester United (MU) dalam beberapa pertandingan terakhir membuka peluang mereka untuk bersaing di papan atas. Meskipun demikian, pelatih Michael Carrick mengingatkan agar timnya tidak terlena.
Carrick menekankan pentingnya menjaga fokus hingga akhir musim, meski peluang lolos ke Liga Champions kini semakin besar. Menurutnya, tim tidak boleh terlalu bersemangat hanya karena beberapa pekan terakhir yang positif.
"Kami tidak ingin tiba-tiba terlalu terlena hanya karena beberapa pekan terakhir. Kami tahu posisi kami, ya kami berada dalam posisi yang baik. Tentu saya masih ingin berada di posisi yang lebih baik, tetapi kami sudah di posisi yang bagus," kata Carrick.
MU baru kehilangan poin satu kali di bawah arahan Carrick. Hasil tersebut terjadi saat imbang melawan West Ham United pada 10 Februari. Saat itu, gol telat Benjamin Sesko menyelamatkan satu angka bagi lawan.
Kemenangan atas Everton pada Selasa (24/2/2026) dini hari WIB akan membuat MU menyalip Chelsea dan naik ke posisi keempat Premier League.
Carrick menambahkan bahwa peluang untuk meraih tiket Liga Champions memang ada, tetapi semua tergantung pada performa tim di lapangan.
"Kami positif, dan memang seharusnya begitu. Ada banyak hal baik yang bisa diambil dan dinantikan. Namun, sekali lagi, semuanya tergantung kepada kami untuk mewujudkannya di lapangan," ujar Carrick.
"Itu mungkin terjadi, dan terserah kami untuk memanfaatkan kesempatan tersebut,” lanjut manajer MU itu.
Salah satu faktor kunci dalam peningkatan performa MU adalah peran gelandang veteran asal Brasil, Casemiro. Carrick mengaku terkesan dengan kontribusi Casemiro, baik di dalam maupun di luar lapangan.
"Cas luar biasa sejak saya datang, baik di dalam maupun di luar lapangan. Pengalaman adalah hal yang sangat berharga jika digunakan dengan cara yang tepat,” ujar Carrick yang juga menyoroti peran Casemiro mengenai kepemimpinannya.
"Sebagai pemain senior di sini, hampir ada tanggung jawab untuk memberi contoh, membantu pemain muda, membantu rekan-rekan lainnya, dan membagikan pengalaman dengan cara yang positif," lanjutnya.
Carrick juga menutup dengan pujian untuk Casemiro: "Saya menantikan untuk terus bekerja dengannya dalam beberapa bulan ke depan.”
Dengan momentum yang terjaga dan peluang besar di depan mata, MU kini berada di jalur yang tepat. Namun, seperti yang ditegaskan Carrick, segalanya akan ditentukan oleh konsistensi dan kemampuan mereka memanfaatkan kesempatan hingga akhir musim.
Sumber: ESPN
