Manajemen NAC Breda resmi mengajukan banding ke pengadilan perdata pada pertengahan April 2026 guna menggugat status administrasi bek Go Ahead Eagles, Dean James. Langkah hukum ini diambil setelah Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) sebelumnya memutuskan tidak memberikan sanksi meski ditemukan indikasi ketidaksesuaian izin kerja pemain tersebut.
Gugatan ini bertujuan agar pertandingan melawan Go Ahead Eagles yang berlangsung pada 15 Maret 2026 dapat diulang kembali. Sebagaimana dilansir dari Bola, NAC Breda menderita kekalahan telak 0-6 dalam laga yang digelar di Deventer tersebut, saat Dean James tampil memperkuat lini pertahanan lawan.
Polemik ini mencuat setelah Dean James berganti kewarganegaraan menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Perubahan paspor tersebut diduga berdampak pada hilangnya status izin tinggal dan kerja otomatis sebagai warga Uni Eropa, sehingga ia dianggap tidak memenuhi syarat administratif saat bertanding.
Jaksa sepak bola profesional KNVB sebenarnya sempat berpihak pada alasan hukum yang diajukan NAC Breda. Namun, otoritas liga memutuskan untuk tetap mempertahankan hasil pertandingan dan tidak menjatuhkan hukuman, yang kemudian memicu manajemen NAC Breda menempuh jalur pengadilan perdata.
Kebutuhan NAC Breda akan poin tambahan menjadi latar belakang kuat di balik upaya hukum ini demi menghindari zona degradasi. Saat ini, klub tersebut berada di posisi ke-17 klasemen Eredivisie dengan koleksi 25 poin, terpaut tiga angka dari batas aman yang dihuni Excelsior.
Manajer Umum Go Ahead Eagles, Jan Willem van Dop, menyatakan keheranannya atas sikap NAC Breda yang baru mempermasalahkan hal ini di akhir musim. Ia menilai isu paspor pemain seharusnya sudah diangkat sejak awal musim 2025/2026, merujuk pada adanya pemain naturalisasi lain di klub-klub peserta liga.
"Mengapa mereka tidak mengangkat masalah ini pada bulan Agustus, ketika mereka bermain melawan Fortuna Sittard di kandang?" ujar Jan Willem van Dop, Manajer Umum Go Ahead Eagles, saat diwawancarai Voetbal International.
Van Dop juga menyoroti kasus serupa pada pemain lain seperti Justin Hubner di Fortuna Sittard yang juga berganti paspor dari Belanda ke Indonesia. Menurutnya, NAC Breda seolah-olah memanfaatkan situasi hukum ini hanya ketika posisi mereka di klasemen sedang terancam.
Sejumlah pemain asal Indonesia lainnya di Liga Belanda, seperti Nathan Tjoe-A-On dan Tim Geypens, dilaporkan sempat diparkir oleh klub masing-masing untuk menghindari risiko serupa. Keputusan pengadilan perdata mendatang akan menentukan status laga ulang tersebut di tengah kompetisi yang menyisakan empat pertandingan terakhir.
