Klub sepak bola NAC Breda resmi mengajukan gugatan hukum ke pengadilan perdata pada April 2026 sebagai bentuk keberatan terhadap keputusan Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) terkait status pemain Dean James. Langkah ini diambil guna membatalkan hasil pertandingan melawan Go Ahead Eagles yang berlangsung Maret lalu.
Perselisihan ini bermula dari kekalahan telak NAC Breda dengan skor 0-6 saat bertandang ke markas Go Ahead Eagles di Deventer pada 15 Maret 2026. Sebagaimana dilansir dari Bola, bek lawan yakni Dean James diduga tidak memenuhi syarat bermain karena permasalahan izin kerja dan tinggal setelah menjalani proses naturalisasi sebagai warga negara Indonesia.
Pihak KNVB sebelumnya telah meninjau laporan NAC Breda namun memutuskan untuk tetap mengesahkan hasil pertandingan tersebut. Jaksa sepak bola profesional Belanda menilai tidak ada landasan hukum yang cukup kuat untuk mengubah perolehan poin atau menjatuhkan hukuman meski terdapat keraguan pada aspek administrasi sang pemain.
Kekecewaan manajemen NAC Breda memicu tindakan hukum melalui proses ringkas di pengadilan perdata untuk menentukan validitas keputusan Dewan Kompetisi. Melalui situs resminya, NAC Breda menegaskan bahwa mereka mencari kepastian apakah pertandingan tersebut harus dinyatakan tidak sah dan dilakukan penjadwalan ulang.
"NAC telah memutuskan untuk menyerahkan kepada pengadilan untuk menentukan apakah Dewan Kompetisi berhak mengambil keputusan ini, atau apakah pertandingan tersebut harus dinyatakan tidak sah dan diulang," kata pihak manajemen NAC Breda melalui pernyataan resmi klub.
Keputusan NAC Breda menempuh jalur hukum mendapat kritik tajam dari pengamat sepak bola senior, Johan Derksen, yang menilai langkah tersebut berlebihan. Derksen menyebut tindakan klub tidak sportif dan menganggap tuntutan untuk melakukan pertandingan ulang adalah hal yang tidak masuk akal.
"Mereka seharusnya tidak begitu, itu tidak sportif. Baik, kita sering mengkritik KNVB, tetapi NAC seharusnya tidak melampiaskan kegagalan mereka sendiri," ujar Johan Derksen dalam program acara Vandaag Inside sebagaimana dikutip dari laporan Bola.
Motivasi NAC Breda dalam mengejar laga ulang berkaitan erat dengan posisi mereka yang terancam turun kasta ke divisi kedua. Saat ini NAC Breda berada di peringkat ke-17 klasemen Eredivisie dengan koleksi 25 poin, selisih tiga angka dari batas zona aman yang ditempati Excelsior dengan sisa empat pertandingan musim ini.
Dean James sendiri terpantau sudah kembali merumput membela Go Ahead Eagles saat menghadapi Groningen akhir pekan lalu sebagai pemain pengganti. Pihak manajemen NAC Breda menyatakan tidak akan mengeluarkan pernyataan tambahan selama proses hukum di pengadilan sipil masih berlangsung.
