Klub Oxford United resmi terdegradasi ke kasta ketiga liga sepak bola Inggris atau League One untuk musim mendatang setelah mencatatkan tren negatif sepanjang musim 2025/2026. Kepastian turun kasta ini tetap terjadi meskipun tim berhasil meraih kemenangan 4-1 atas Sheffield Wednesday di Stadion Kassam pada Sabtu (25/4/2026) malam.
Dilansir dari Bola, kemenangan pada pekan ke-45 tersebut tidak mampu membawa klub berjuluk The Yellow tersebut keluar dari zona merah klasemen akhir Divisi Championship. Tim yang diperkuat pemain Timnas Indonesia, Ole Romeny dan Marselino Ferdinan, kini tertahan di posisi tiga terbawah dengan koleksi 47 poin.
Selisih empat poin dari West Bromwich Albion yang berada di zona aman membuat posisi Oxford United tidak mungkin lagi berubah pada laga pamungkas. Pertandingan terakhir melawan Millwall dipastikan tidak akan memengaruhi status tim yang harus merosot ke level kompetisi di bawahnya.
Kondisi ini menandai berakhirnya perjalanan Oxford United di kasta kedua Inggris setelah bertahan selama dua musim sejak promosi lewat jalur playoff pada musim 2023/2024. Degradasi kali ini merupakan yang pertama kalinya dialami klub tersebut sejak penurunan prestasi signifikan yang terjadi pada tahun 2006 silam.
Will Lankshear, pencetak gol terbanyak Oxford United musim ini dengan koleksi 11 gol dan 4 assist, mengungkapkan rasa kecewanya atas kegagalan tim bertahan di Championship. Penyerang pinjaman dari Tottenham Hotspur tersebut mengapresiasi dukungan luar biasa yang terus diberikan oleh para suporter sepanjang kompetisi berlangsung.
"Ini sangat mengecewakan, tetapi kita harus terus maju, dan para penonton di sini mendukung sampai akhir," kata Will Lankshear, Striker Oxford United. Ia juga menambahkan bahwa para pendukung klub tetap menunjukkan sikap yang luar biasa meskipun hasil akhir tidak sesuai harapan.
Pelatih Oxford United, Matt Bloomfield, menyatakan bertanggung jawab penuh atas kemunduran prestasi tim sejak dirinya menjabat pada Januari 2026. Bloomfield mengaku sangat kecewa dengan posisi akhir klub namun tetap optimistis terhadap masa depan tim untuk kembali bersaing di level yang lebih tinggi.
Sejumlah pendukung tetap menyuarakan optimisme dan berkomitmen untuk memperbarui tiket terusan mereka demi mendukung kebangkitan Oxford United di League One musim depan. Fokus manajemen kini beralih pada persiapan skuad untuk menghadapi kompetisi kasta ketiga Inggris demi target promosi kembali ke Divisi Championship.
