Menilai kesulitan antara mengeksekusi tendangan penalti dan tendangan bebas sering menjadi perdebatan di kalangan penggemar sepak bola. Tendangan penalti umumnya memerlukan mental yang kuat dan sedikit keberuntungan. Sebaliknya, tendangan bebas membutuhkan keterampilan tinggi dan akurasi, kemampuan yang tidak dimiliki oleh semua pemain, bahkan bintang sekalipun.
Hanya segelintir pemain dalam sebuah tim yang dipercaya untuk menjadi penembak jitu melalui tendangan bebas. Sejak era sepak bola modern, beberapa nama telah diakui dan dikenang sebagai eksekutor tendangan bebas yang sangat efektif. Mereka berhasil mencetak puluhan gol, seringkali dalam situasi yang tampak sulit.
Mencetak gol dari tendangan bebas yang dihalangi oleh tiga atau empat pemain lawan, dengan jarak yang cukup jauh dari luar kotak penalti, bukanlah tugas yang mudah. Jelang Piala Dunia 2026, Givemesport mengulas 15 pemain terkenal yang mencatatkan jumlah gol tendangan bebas yang mengesankan, dilansir dari Bola. Dari daftar tersebut, lima nama dianggap paling fenomenal, termasuk bintang yang masih aktif bermain seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Juninho Pernambucano diakui sebagai GOAT (Greatest of All Time) dalam urusan tendangan bebas, sebuah status yang kemungkinan akan bertahan lama. Dalam wawancara dengan FourFourTwo pada tahun 2018, ia berbagi tentang kehebatannya.
"Saya selalu hebat dalam menembak, tetapi sebagai seorang anak saya tidak memiliki cukup kekuatan untuk mencetak gol dari tendangan bebas. Saya bermain futsal sampai usia 13 tahun dan tidak banyak mencetak gol, tetapi sekitar saat itulah saya mulai mengambil beberapa tendangan bebas. Namun, tembok pertahanan terlalu dekat, jadi jarang sekali saya mengenai gawang. Baru setelah saya sampai di Prancis saya menguasai teknik saya," kata Juninho.
Meskipun memiliki jumlah gol yang fantastis, Juninho secara pribadi tidak menganggap dirinya sebagai penendang bebas terbaik sepanjang masa.
Lionel Messi dan Ronaldo: Maestro Bola Mati
Sejak debutnya bersama Barcelona pada tahun 2003, Lionel Messi telah membuat tendangan bebas terlihat seperti tendangan penalti. Pemain Argentina ini mencetak 50 gol dari tendangan bebas untuk raksasa Catalan, sebuah pencapaian yang luar biasa. Kini, di usia 38 tahun, Messi terus menunjukkan kemudahannya dalam mengeksekusi tendangan bebas, meskipun karier legendarisnya mendekati akhir.
Messi masih memiliki beberapa tahun lagi di level tertinggi, dan meskipun menempati posisi teratas dalam daftar pencetak gol tendangan bebas adalah tantangan berat saat ini, tidak ada yang berani meremehkan kemampuan GOAT ini. Hingga artikel ini dibuat, Messi telah mencetak delapan gol tendangan bebas untuk Inter Miami, secara bertahap mendekati posisi teratas.
Cristiano Ronaldo, penyerang Portugal yang kini bermain untuk Al Nassr, juga masuk dalam daftar ini. Dikenal dengan tembakan kerasnya, Ronaldo telah mengukir namanya sebagai salah satu eksekutor tendangan bebas paling mematikan dalam sejarah sepak bola.
Pele dan Victor Legrottaglie: Legenda Brasil dan Argentina
Rekor gol tendangan bebas Pele menjadi pengingat lain akan kehebatannya sebagai pemain. Legenda Brasil ini, yang menghabiskan 18 tahun sukses di Santos sebelum mengakhiri kariernya di New York Cosmos, memiliki kemampuan untuk menendang bola dengan keras dan melengkungkannya ke kedua arah. Meskipun sering disebut sebagai pesepak bola terhebat sepanjang masa, Pele bukan pengambil tendangan bebas terhebat, dengan rekor tujuh gol lebih sedikit dari pemain Brasil lainnya.
Victor Legrottaglie, seorang gelandang asal Argentina, menghabiskan seluruh 21 tahun karier profesionalnya di Argentina, sebagian besar bermain untuk Gimnasia y Esgrima. Menurut Sportskeeda, Legrottaglie sempat menarik minat dari Real Madrid, Inter Milan, dan New York Cosmos. Namun, ia menolak untuk meninggalkan tanah kelahirannya.
Meskipun Legrottaglie tidak pernah mewakili negaranya di kancah internasional, mencetak lebih banyak gol tendangan bebas daripada Diego Maradona dan David Beckham, serta jumlah yang sama dengan Ronaldinho, adalah prestasi yang luar biasa. Ronaldinho sendiri memiliki tendangan bebas paling terkenal saat membela Brasil melawan Inggris di Piala Dunia 2002. Tendangannya yang mengejutkan David Seaman dari sudut sempit, melambung dan masuk ke sudut atas gawang, masih menjadi perdebatan apakah itu disengaja atau tidak.
