Manajer Manchester City, Pep Guardiola, dilaporkan mulai mempertimbangkan peluang untuk meninggalkan Stadion Etihad dan menangani Tim Nasional Italia pada akhir musim kompetisi tahun 2026 ini.
Langkah strategis pelatih asal Spanyol tersebut muncul seiring dengan keinginan dirinya untuk mencari tantangan baru di level internasional setelah memenangkan berbagai gelar di level klub.
Kabar mengenai potensi perpindahan ini dilansir dari Bola, yang mengutip laporan media Italia La Gazzetta dello Sport mengenai masa depan sang juru taktik.
Kontrak Guardiola bersama Manchester City saat ini hanya menyisakan durasi satu tahun, sehingga spekulasi mengenai kepergiannya semakin menguat menjelang penutupan musim.
Federasi Sepak Bola Italia disebut telah memasukkan nama pria berusia 55 tahun itu ke dalam daftar kandidat utama untuk menahkodai Gli Azzurri di masa depan.
Laporan tersebut menyatakan bahwa ketertarikan Guardiola terhadap Italia didorong oleh kedekatan emosional, mengingat ia pernah membela Brescia dan AS Roma saat masih aktif bermain.
Pihak federasi dikabarkan mulai menyusun rencana untuk mencari dukungan finansial dari sponsor guna memenuhi kebutuhan gaji besar sang pelatih jika kesepakatan tercapai.
"Seperti halnya Carlo Ancelotti yang memilih Brasil setelah memenangkan segalanya di level klub, Pep bisa mengambil tantangan serupa setelah meninggalkan Manchester City," tulis laporan La Gazzetta dello Sport.
Manchester City sendiri dikabarkan telah menyiapkan langkah antisipasi dengan membidik Enzo Maresca sebagai calon kuat pengganti jika Guardiola benar-benar hengkang.
Keputusan akhir Guardiola diyakini bakal sangat bergantung pada keberhasilannya membawa Manchester City mempertahankan gelar juara di kompetisi domestik maupun Eropa musim ini.
