Polemik mengenai status pemain Indonesia yang berkiprah di liga Belanda masih menjadi sorotan. Dua pemain berpaspor Indonesia, Dean James dan Nathan Tjoe-A-On, sedang menghadapi permasalahan terkait hal ini.
Dean James, bek kiri naturalisasi Timnas Indonesia yang bermain untuk Go Ahead Eagles, dan Nathan Tjoe-A-On, menjadi perhatian utama dalam beberapa waktu terakhir.
Sejumlah klub di Belanda mempermasalahkan status paspor kedua pemain tersebut. NAC Breda bahkan meminta Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belanda (KNVB) untuk mengulang pertandingan melawan Go Ahead Eagles karena Dean James dianggap tidak memiliki paspor Belanda yang sah.
TOP Oss, klub dari kasta kedua Liga Belanda, juga mempertanyakan status paspor dan izin kerja Nathan Tjoe-A-On yang bermain untuk Willem II Tilburg.
FC Emmen mengambil langkah preventif dengan mengistirahatkan Tim Geypens, pemain yang baru berganti paspor dari Belanda ke Indonesia, hingga keabsahannya selesai.
Menurut hukum Belanda, seseorang yang memperoleh kewarganegaraan baru dapat kehilangan status warga negara Belanda. Hal ini berdampak pada status Dean James yang kini dianggap sebagai pemain non-Uni Eropa.
Sebagai pemain non-Uni Eropa, Go Ahead Eagles wajib mengurus izin kerja dan memenuhi standar gaji minimum yang berlaku, yakni di atas 600 ribu euro per tahun atau sekitar Rp11,7 miliar.
ESPN Nederland melaporkan bahwa klub-klub di Belanda telah diminta untuk hanya memainkan pemain yang memenuhi syarat agar permasalahan tidak semakin kompleks.
Dewan kompetisi sepak bola profesional menekankan pentingnya verifikasi izin kerja pemain sebelum pertandingan dan menyarankan klub untuk mencari bantuan hukum jika diperlukan. Keputusan ini berlaku untuk pertandingan Eredivisie hingga pertandingan ke-28 dan Keuken Kampioen Divisie hingga pertandingan ke-33, kecuali pertandingan yang dimainkan pada 28 Maret.
Pieter Krop, seorang pengacara spesialisasi hukum migrasi tenaga kerja Eropa, menjelaskan,
"Ini adalah kesalahpahaman besar. Anda mungkin masih memiliki paspor Belanda, tetapi Anda bukan lagi warga negara Belanda. Jika Anda bukan lagi warga negara Belanda maka Anda juga tidak lagi memiliki izin kerja."
Dolf Segaar, pengacara olahraga, menambahkan,
"Jika Go Ahead Eagles tidak mengajukan izin kerja untuknya, maka dia tidak memenuhi syarat untuk bermain. Sekarang dia pemain non-Uni Eropa, yang berarti perlu izin kerja. Selain itu, ia harus menerima gaji yang lebih tinggi sesuai standar."
