PSS Sleman semakin mendekati ambisinya untuk kembali berlaga di kasta tertinggi sepak bola Indonesia. Tim berjuluk Super Elang Jawa ini menunjukkan performa meyakinkan dalam perburuan tiket promosi pada musim depan, seperti dilansir dari Bola. Mereka kini berada di jalur yang tepat untuk mewujudkan tujuan tersebut.
Hingga pekan ke-23, PSS kokoh di puncak klasemen Grup Timur Pegadaian Championship 2025/2026. Koleksi 49 poin dari 14 kemenangan, tujuh hasil imbang, dan hanya dua kekalahan menjadi bukti dominasi mereka di kompetisi tersebut.
Riko Simanjuntak, winger andalan PSS, menekankan pentingnya menjaga konsistensi tim. Ia mengingatkan rekan-rekannya agar tidak lengah di sisa pertandingan musim ini, mengingat ketatnya persaingan di papan atas.
"Persaingan di klasemen atas semakin ketat. Harapan saya kami selalu berada di track yang tepat dan nanti di akhir kompetisi semoga PSS Sleman kembali ke Liga 1," ujar Riko.
Pemain pinjaman dari Persija Jakarta ini turut menyoroti peran krusial seluruh anggota tim. Menurut Riko, kedalaman skuad merupakan kekuatan utama Laskar Sembada di musim ini, yang memungkinkan pelatih memiliki banyak opsi.
"Yang pusing ini pelatih karena setiap match pasti pusing menentukan komposisi pemain. Bisa dilihat etos kerja pemain-pemain, siapa pun yang menggantikan semua bisa memberikan kontribusi dan penampilan terbaik," jelas Riko.
Selain kualitas individu, kekompakan tim dinilai menjadi faktor pembeda. Kombinasi pemain muda dan senior di PSS Sleman disebut berjalan sangat ideal, menciptakan suasana positif di dalam dan luar lapangan.
"Tim ini sangat bagus, kombinasi antara pemain muda dan senior komposisinya sangat bagus. Kita di sini bukan sekadar tim, kita bentuk di sini adalah kekeluargaan. Itu yang membuat tim solid di dalam dan luar lapangan," tambah Riko.
Pendekatan Realistis Pelatih
Pelatih PSS Sleman, Ansyari Lubis, menerapkan pendekatan realistis dalam menghadapi persaingan di Grup Timur. Ia menginstruksikan anak asuhnya untuk menjadikan setiap pertandingan sebagai laga final agar tidak terlalu terbebani.
"Kita tekankan kepada pemain satu pertandingan seperti final. Tidak muluk-muluk supaya pemain tidak terlalu terbebani. Setiap laga harus ambil poin agar langkah kita lebih enak ke depan. Pemain juga harus punya motivasi lebih," pesan Ansyari.
Ansyari juga mengingatkan timnya tentang sengitnya persaingan. "Wilayah timur kompetitornya sangat luar biasa, jadi pemain harus lebih fokus, konsentrasi, dan konsisten. Tidak boleh berleha-leha. Ketika kita tidak perform, tim lain akan menggantikan posisi kita," tegasnya.
Empat Laga Penentuan Menuju Promosi
Di klasemen sementara, PSS Sleman unggul tiga poin dari Persipura Jayapura yang menempati peringkat kedua. Sementara itu, Barito Putera berada di posisi ketiga dengan selisih empat angka dari PSS.
Kim Jeffrey Kurniawan dkk. akan menghadapi empat pertandingan krusial yang menentukan nasib promosi mereka. Mereka akan bertandang ke markas Barito Putera, kemudian menjamu Persiku Kudus, dilanjutkan laga tandang melawan Persiba Balikpapan, dan terakhir menjamu PSIS Semarang.
"Kami harus berangkat dengan persiapan yang baik dan kami berharap semua pemain bisa menunjukkan apa yang kami inginkan di lapangan," harap Ansyari Lubis jelang laga-laga penentuan tersebut.
