Legenda Manchester United Wayne Rooney memberikan komentar tajam terkait penurunan performa bintang Liverpool Mohamed Salah yang dinilai sudah melewati masa kejayaannya pada Jumat (17/4/2026). Pernyataan tersebut disampaikan Rooney menjelang laga derbi Merseyside antara Liverpool melawan Everton.
Dilansir dari Bola, Rooney menilai Salah tengah mengalami kesulitan untuk menerima kenyataan bahwa level permainannya tidak lagi sehebat dulu. Penyerang asal Mesir yang kini berusia 33 tahun tersebut dipastikan bakal meninggalkan Anfield pada akhir musim kompetisi ini.
Data statistik menunjukkan penurunan signifikan pada performa Salah yang baru mengemas 7 gol dan 6 assist sepanjang musim ini. Kondisi tersebut memicu kekhawatiran bahwa untuk pertama kalinya sejak bergabung dengan The Reds, Salah akan gagal mencatatkan dua digit gol.
"Hal tersulit bagi seorang pemain adalah memahami bahwa Anda mungkin tidak lagi berada di level yang sama seperti dulu," kata Wayne Rooney, Mantan Pemain Manchester United. Rooney mengaku pernah merasakan situasi serupa sebelum memutuskan pindah ke Everton pada 2017 silam.
Rooney menambahkan bahwa faktor usia mulai memengaruhi kecepatan kaki pemain berjuluk Raja Mesir tersebut. Ia berpendapat penurunan kualitas permainan Salah mulai terlihat sangat nyata sejak awal musim 2025/2026 berjalan.
Selain Mohamed Salah, bek tengah Virgil van Dijk juga tidak luput dari sorotan tajam Rooney karena dianggap kehilangan pengaruh sebagai pemimpin. Menurutnya, penurunan performa para pemain senior ini berdampak langsung pada mentalitas tim secara keseluruhan di ruang ganti.
Dalam kesempatan tersebut, Rooney juga membandingkan kepemimpinan manajer saat ini, Arne Slot, dengan pendahulunya Jurgen Klopp. Ia menilai Arne Slot belum memiliki kharisma dan aura sebesar Klopp yang sangat dicintai oleh pendukung Liverpool.
Manajer Liverpool Arne Slot sendiri tengah mempersiapkan tim untuk menghadapi Everton pada Minggu (19/4/2026). Dalam pratinjau laga, Slot mengonfirmasi kembalinya Alexander Isak ke dalam skuad meskipun Hugo Ekitike masih mengalami cedera.
