Babak playoff IBL 2026 segera bergulir dengan mempertemukan delapan tim terbaik dari musim reguler untuk memperebutkan takhta juara. Seperti dikutip dari Bola, Satria Muda Pertamina Bandung menjadi salah satu kontestan yang menyatakan kesiapannya untuk melangkah sejauh mungkin pada fase gugur ini.
Pada putaran pertama playoff, Satria Muda dijadwalkan bersua dengan Hangtuah Jakarta. Pertandingan perdana akan diselenggarakan di GOR Ciracas, Jakarta Timur pada 23 Mei 2026, sebelum Satria Muda menggelar laga kandang di Bandung Arena pada 27 Mei 2026.
Pelatih Satria Muda, Djordje Jovicic, menuturkan bahwa perjuangan menuju tangga juara tidak akan berlangsung mudah karena tensi tinggi yang menyelimuti setiap laga fase gugur.
"Perjalanan menuju championship musim memang tidak akan mudah, bisa dikatakan setiap pertandingan di playoffs kali ini adalah pertarungan yang membutuhkan fokus dan mentalitas yang kuat," kata Djordje Jovicic di Graha Persib, Jalan Sulanjana, Kota Bandung, Selasa (19/5/2026).
"Kami mempersiapkan tim untuk menghadapi tekanan itu, bukan menghindarinya."
Menurut Jovicic, keberhasilan di babak playoff tidak sekadar bertumpu pada kualitas individu masing-masing pemain. Ia menekankan pentingnya soliditas, fleksibilitas, dan rasa saling percaya di dalam tim saat menghadapi berbagai situasi di lapangan.
Faktor kedalaman skuad juga dinilai menjadi elemen krusial bagi perjalanan tim di fase ini.
"Kami ingin setiap pemain mampu memberikan dampak sesuai kebutuhan pertandingan dan tetap menjaga identitas permainan yang sudah dibangun sepanjang musim dan Satria Muda sedang bergerak ke arah itu," ujar Jovicic.
Di sela-sela persiapan tim, Jovicic mengutarakan bahwa dirinya terinspirasi oleh atmosfer positif dari Kota Bandung yang kental dengan semangat olahraga.
"Saya akui, atmosfer di Bandung saat ini sangat inspiratif. Semangat #CityofChampions memberikan energi positif tidak hanya kepada pemain dan coaching staff, tetapi juga kepada seluruh organisasi," tutur Jovicic.
Pada kesempatan yang sama, Sport Director Satria Muda, Youbel Sondakh, mengonfirmasi bahwa manajemen telah mematangkan kesiapan tim guna mengantisipasi tingginya intensitas babak playoff.
"Aura playoffs tentu berbeda dibanding musim reguler. Kami memiliki kombinasi pemain lokal terbaik, pemain asing, pemain muda, serta staf pelatih yang memahami kebutuhan kami saat ini," kata Youbel.
Youbel pun menegaskan bahwa Satria Muda mendarat di Bandung dengan mengusung misi besar untuk membawa pulang trofi juara.
"Kami datang ke Bandung dengan niat untuk mempersembahkan gelar bagi kota ini. Atmosfer yang positif dan suportif dari kota maupun organisasi menjadi motivasi besar bagi kami," ucap Youbel.
