Micky van de Ven, bek tengah Tottenham Hotspur, tengah ramai dikaitkan dengan kepindahan ke Liverpool pada bursa transfer musim panas 2026. Rumor ini muncul di tengah situasi Spurs yang berjuang menjauh dari zona degradasi Premier League. Namun, prospek transfer ini ditanggapi skeptis oleh Dean Saunders, mantan penyerang Liverpool, yang meragukan kapasitas Van de Ven untuk bersaing di level teratas bersama The Reds, seperti dilansir dari Bola.
Meskipun kerap menerima pujian atas kecepatan pemulihan yang dimilikinya dalam menghentikan penyerang lawan, Saunders berpendapat bahwa bek-bek terbaik seharusnya tidak membiarkan diri mereka berada dalam posisi terdesak yang membutuhkan kecepatan ekstra untuk menyelamatkan situasi. Ia mengambil contoh Rio Ferdinand, legenda bek Manchester United dan Timnas Inggris, sebagai sosok yang sangat mahir dalam membaca permainan.
Saunders menyoroti pentingnya kecerdasan dalam permainan bek tengah dibandingkan hanya mengandalkan kecepatan. “Saat berbicara tentang Micky van de Ven, ia memang sangat cepat,” ujar Saunders. “Saya pernah menghadapi bek-bek dengan kecepatan tinggi, namun hal itu tidak pernah menjadi kendala besar bagi saya. Menjadi bek terbaik adalah tentang otak.”
Ia melanjutkan, “Tidak ada gunanya memiliki kecepatan jika Anda tidak disertai kecerdasan. Kecepatan memang membantu Anda pulih dari kesalahan, namun seharusnya Anda tidak membuat kesalahan sejak awal.” Pernyataan ini menegaskan pandangannya bahwa kemampuan membaca permainan jauh lebih krusial.
Rio Ferdinand: Tolok Ukur Ideal Bek Tengah
Untuk menguatkan argumennya, Saunders membandingkan Micky van de Ven dengan duo bek tengah legendaris Manchester United, Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic. Saunders mengamati bahwa Ferdinand selalu tampil bersih tanpa harus sering berduel keras. “Ketika Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic bermain, Ferdinand selalu keluar dari lapangan tanpa lumpur di celananya,” kata Saunders.
Menurutnya, Ferdinand memiliki kemampuan luar biasa dalam membaca situasi dan mengintersepsi bola sebelum striker lawan sempat menguasainya. “Ferdinand akan membaca situasi dan tiba lebih dahulu sebelum sang striker, dan saya tidak begitu yakin apakah otak sepak bola Van de Ven sebaik itu dan apakah ia bisa membaca permainan. Di level ini, segalanya tentang kecepatan berpikir,” imbuhnya.
Saunders bahkan secara spesifik menyebutkan striker kelas dunia, Erling Haaland, untuk menggambarkan tantangan yang dihadapi seorang bek. “Bagaimana saya bisa merebut bola sebelum Erling Haaland? Otaknya luar biasa, dan saya tidak melihat itu ada pada Van de Ven,” tutur Saunders. “Ferdinand biasa merebut bola lebih dulu sebelum saya, sementara bek-bek lain hanya berlari mengejar saya. Saya benar-benar tidak yakin tentang Van de Ven dan otaknya.”
Tantangan Berat Mencari Pengganti di Liverpool
Saunders juga menyadari bahwa Liverpool dihadapkan pada tugas berat mencari bek tengah baru. Kontrak Virgil van Dijk akan berakhir pada musim panas mendatang, dan Ibrahima Konate juga akan habis masa kontraknya di akhir musim ini. Bek Borussia Dortmund, Nico Schlotterbeck, adalah nama lain yang dihubungkan dengan kepindahan ke Anfield.
Meskipun demikian, Saunders menekankan bahwa siapa pun yang datang ke Liverpool sebagai bek tengah akan menghadapi ekspektasi tinggi. “Terus terang, saya belum cukup banyak melihat Nico Schlotterbeck,” kata Saunders. “Saya hanya ingin menyatakan jika Anda bermain sebagai bek tengah untuk Liverpool, kamu harus menjadi salah satu yang terbaik di posisimu di dunia. Menjadi pemain yang baik saja tidak cukup.”
Ia menambahkan, “Akan hampir mustahil untuk menggantikan Van Dijk, dan saya sebenarnya juga menganggap Konate sebagai pemain yang sangat baik. Tentu saja, ia telah banyak menderita, tetapi siapa pun akan menderita jika tujuh bek kanan berbeda bermain di sampingnya.” Komentar Saunders ini menggarisbawahi standar ketat yang harus dipenuhi calon bek Liverpool.
