Mantan gelandang tim nasional Spanyol, Thiago Alcantara, menyebut Andres Iniesta sebagai rekan setim terbaik selama berkarier di Barcelona dalam sebuah sesi wawancara pada Jumat, 31 Januari 2025.
Dilansir dari Bola, Thiago yang kini menjadi staf kepelatihan Hansi Flick di Barcelona menjelaskan bahwa pemilihan tersebut didasarkan pada kecerdasan taktik dan bakat luar biasa yang dimiliki Iniesta.
Keputusan Thiago mengedepankan nama Iniesta tergolong menarik perhatian publik karena ia mengesampingkan deretan pemain bintang dunia lainnya seperti Lionel Messi, Xavi Hernandez, hingga Sergio Busquets.
"Namun, yang pasti, pemahaman tentang permainan, perpaduan antara taktik dan bakat, itu adalah Andres Iniesta," kata Thiago Alcantara saat berbicara dalam podcast Peter Crouch.
Thiago menambahkan bahwa Iniesta yang bermain di posisi yang sama dengannya menjadi sosok inspirasi serta cerminan bagi gaya bermainnya selama merumput di Stadion Camp Nou.
Selain membahas masa lalunya di Spanyol, pria berusia 33 tahun tersebut juga membeberkan pemain favoritnya saat membela dua klub besar Eropa lainnya, yakni Bayern Munchen dan Liverpool.
Di Bayern Munchen, Thiago memilih kapten legendaris Philipp Lahm karena konsistensi performanya yang tinggi baik saat dipasang sebagai bek kiri maupun ketika digeser menjadi gelandang tengah.
Sementara untuk masa baktinya di Liverpool, Thiago justru menunjuk penyerang asal Brasil, Roberto Firmino, sebagai pemain yang paling membuatnya terkesan dibandingkan Mohamed Salah atau Sadio Mane.
Thiago menilai Firmino memiliki kemampuan unik dalam menempatkan bakat pribadinya demi kepentingan kolektivitas tim serta sangat mahir dalam mengolah bola di area pertahanan lawan.
Pilihan-pilihan tersebut memperlihatkan cara pandang Thiago yang lebih menghargai pemain dengan kemampuan pemahaman taktis dan kerja sama tim yang menonjol di atas lapangan hijau.
