Tim Nasional Futsal Indonesia dijadwalkan memulai perjalanan mereka di ajang Piala AFF Futsal 2026 dengan menghadapi Brunei Darussalam. Pertandingan perdana Grup B ini akan berlangsung pada Senin, 6 April 2026, pukul 12.30 WIB. Lokasi laga krusial ini adalah Nonthaburi Hall, Thailand, sebagaimana dilansir dari BeritaJatim. Duel ini juga dapat disaksikan secara langsung melalui MNCTV.
Sebagai juara bertahan turnamen ini, Timnas Futsal Indonesia membawa ekspektasi tinggi. Pertandingan melawan Brunei menjadi momentum penting untuk mengamankan poin awal serta membangun kepercayaan diri tim dalam menghadapi kompetisi yang lebih berat.
Pelatih Timnas Futsal Indonesia, Hector Souto, menegaskan bahwa timnya mengusung misi ganda dalam keikutsertaannya di Piala AFF 2026. Misi tersebut mencakup penampilan kompetitif dan memperluas kedalaman skuad untuk masa depan. Dengan mayoritas pemain baru yang bersinar di kancah Profesional Futsal League (PFL), tantangan terbesar yang dihadapi adalah waktu adaptasi yang sangat singkat.
Souto mengungkapkan, "Hal yang paling menantang adalah kami hanya memiliki lima sesi latihan. Jadi, seperti yang bisa Anda lihat, dengan 10 jam latihan dan skuad pemain yang hampir seluruhnya baru, ini sangat menantang." Ia menambahkan bahwa kendala utama terletak pada waktu persiapan, bukan kualitas para pemain.
Fokus utama tim pelatih selama persiapan yang minim ini adalah mentransfer sistem permainan yang sudah mapan bersama skuad senior sebelumnya kepada para pemain baru. Souto berharap identitas permainan Timnas tidak luntur, meskipun dengan komposisi tim yang berubah.
"Ini adalah masalah terbesar kami yakni soal waktu, bukan kualitas para pemain itu sendiri. Saya pikir mereka semua adalah pemain yang bagus di Asia Tenggara," ungkap Hector, dikutip dari iNews.id. Ia juga menambahkan, "Kami datang ke sini untuk memberi paparan kompetisi bagi para pemain ini. Kami sedang dalam masa evolusi dan kami harus berkembang, kami fokus pada hal itu."
Ujian Berat di Fase Grup
Di Grup B, Timnas Futsal Indonesia tidak hanya akan bersaing dengan Brunei Darussalam. Mereka juga harus menghadapi dua tim kuat lainnya, yakni Australia dan Malaysia. Kedua negara tersebut diprediksi menjadi pesaing utama dalam perebutan tiket menuju babak semifinal.
Menurut laporan dari Bola.com, kemenangan di laga pembuka melawan Brunei menjadi krusial untuk memastikan posisi Indonesia lebih aman di klasemen. Dengan status sebagai salah satu tim unggulan, Indonesia menargetkan setidaknya mampu melaju ke babak semifinal sebelum memikirkan peluang menjadi juara.
Piala AFF Futsal 2026 diikuti oleh delapan negara, termasuk tuan rumah Thailand, Vietnam, Myanmar, dan Timor Leste di Grup A. Sementara itu, Indonesia, Malaysia, Australia, dan Brunei berada di Grup B. Turnamen ini akan berlangsung hingga Minggu, 12 April 2026.
Modal Juara Bertahan dan Runner-up Piala Asia
Tim Garuda datang ke Piala AFF Futsal 2026 dengan modal yang cukup baik. Mereka adalah juara bertahan AFF Futsal 2024 setelah mengalahkan Vietnam di final dua tahun lalu. Selain itu, Indonesia juga sempat menjadi runner-up Piala Asia Futsal tahun lalu, di mana Samuel Eko dan rekan-rekan harus mengakui keunggulan Iran dengan skor 4-5 di final pada Februari lalu.
Meski skuad saat ini berbeda dengan tim yang berlaga di Piala Asia, kekuatan Timnas Futsal Indonesia di bawah arahan Hector Souto tetap menjadi perhitungan bagi lawan-lawannya. Dukungan penuh diharapkan untuk Tim Merah Putih agar dapat kembali berjaya di ajang futsal internasional ini.
