Kabar gembira datang dari dunia olahraga Indonesia, di mana Timnas Hoki Putra Indonesia berhasil memastikan diri untuk berkompetisi di Asian Games 2026. Ajang olahraga terbesar di Asia ini dijadwalkan berlangsung di Jepang mulai 19 September hingga 4 Oktober tahun ini.
Keberhasilan skuad Merah Putih ini terjadi setelah mereka menaklukkan tuan rumah Thailand dalam pertandingan terakhir kualifikasi Pool A. Pertandingan yang digelar di Royal Thai Air Force Hockey Field, Bangkok, Thailand, pada Senin, 6 April 2026, berakhir dengan skor tipis 1-0 untuk kemenangan Indonesia.
Dengan kemenangan krusial tersebut, Timnas Hoki Indonesia menduduki posisi kedua di Pool A. Mereka mengoleksi sembilan poin dari tiga kemenangan dan satu kekalahan, sedangkan Oman menempati puncak grup dengan total 12 poin, seperti dilansir dari Bola.
Pelatih Dharma Raj menjelaskan bahwa kemenangan atas Thailand bukan hal mudah. Tim Garuda harus bertanding dalam kondisi fisik yang cukup terkuras. Sehari sebelumnya, mereka baru saja menghadapi Kazakhstan dan memenangkan pertandingan dengan skor 4-3.
"Luar biasa perjuangan dan semangat anak-anak. Dalam pertandingan empat kuarter, mereka mampu mengimbangi permainan cepat sekaligus menutup peluang Thailand mencetak gol meski kondisi fisik mereka sudah terkuras sehari sebelumnya saat mengalahkan Kazakhstan," ungkap Dharma Raj.
Dharma Raj menambahkan, "Alhamdulillah, dengan kemenangan ini Timnas Hockey Field Putra Indonesia bukan hanya melangkah ke semifinal tetapi juga memastikan tiket ke Asian Games Nagoya 2026."
Gol tunggal yang memastikan kemenangan serta tiket ke Asian Games 2026 dicetak oleh kapten tim, Aulia Akbar Al Ardh, pada kuarter pertama pertandingan. Gol tersebut sekaligus mengulang pencapaian empat tahun lalu ketika tim berhasil lolos dari babak kualifikasi Asian Games Hangzhou 2022.
Aulia Akbar mengungkapkan rasa bangganya atas pencapaian ini. "Alhamdulillah, kami sangat bangga. Ini semua berkat kerja keras dan usaha rekan-rekan semua. Apa yang diinstruksikan tim pelatih semua dilaksanakan. Begitu juga gol penentu 1-0 lawan Thailand lewat penalty corner dari saya pribadi," ujar Aulia Akbar.
Di babak semifinal, Timnas Hoki Indonesia akan menghadapi Sri Lanka pada Kamis, 9 April 2026. Pertandingan ini diprediksi tidak akan mudah, mengingat Sri Lanka berhasil mencapai semifinal sebagai pemuncak klasemen Pool B.
Untuk menghadapi tantangan ini, Pelatih Dharma Raj menyatakan bahwa timnya akan memaksimalkan waktu istirahat yang tersedia. Kondisi fisik para pemain menjadi prioritas utama agar siap sepenuhnya untuk laga penting tersebut.
"Kita akan memanfaatkan waktu dua hari istirahat untuk mengembalikan kondisi fisik pemain," tutur Dharma Raj. Dengan persiapan yang matang, diharapkan para pemain dapat tampil optimal dan melangkah ke babak final. "Mudah-mudahan kita bisa melangkah ke final," pungkasnya.
