Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-17 dipastikan gagal melangkah ke putaran final Piala Dunia U-17 2026 Qatar setelah menempati posisi juru kunci Grup B pada ajang Piala Asia U-17 2026 di Arab Saudi, yang berakhir pada Mei 2026.
Sesuai data klasemen akhir, anak asuh Kurniawan Dwi Yulianto hanya mengantongi tiga poin dari tiga pertandingan. Meskipun sempat menang 1-0 atas China pada laga pembuka, Garuda Muda mengalami kekalahan beruntun pada dua laga sisa.
Sebagaimana dilansir dari Bola, kegagalan ini disebabkan oleh kekalahan head to head dari China dan Qatar yang mengoleksi poin serupa. China berhak mendampingi Jepang ke Piala Dunia setelah unggul dalam agregat gol memasukkan dan kemasukan.
Performa lini belakang menjadi sorotan tajam karena kiper Mike Rajasa Hoppenbrouwers harus memungut bola lebih banyak daripada gol yang dicetak rekan setimnya. Matthew Baker sempat memiliki peluang melalui titik penalti saat melawan Qatar, namun gagal dikonversi menjadi gol.
Mantan pemain Persija, Aris Indarto, menilai waktu persiapan yang diberikan kepada pelatih Kurniawan Dwi Yulianto sangat tidak ideal. PSSI tercatat baru menunjuk Kurniawan untuk menukangi tim pada 13 Februari 2026, atau hanya tiga bulan sebelum turnamen dimulai.
"Saya kira waktu tiga bulan tak cukup bagi Kurus untuk menyiapkan tim dan memahami kualitas tiap pemainnya. Mengingat waktu minim, dia tidak banyak kesempatan melakukan uji coba," ujar Aris Indarto, eks stoper Persija.
Aris menambahkan bahwa mayoritas pemain yang dibawa merupakan skuad dari tim Garuda United di ajang EPA U-18, sehingga bukan murni pilihan pelatih. Kondisi ini menyebabkan chemistry antar pemain dan pemahaman strategi tidak terbentuk secara maksimal.
Sebagai perbandingan, Uzbekistan berhasil menunjukkan konsistensi dengan mempersiapkan skuad U-16 sejak tahun sebelumnya untuk ajang ini. Uzbekistan kini sukses melaju ke perempat final Piala Asia U-17 2026 dan mengamankan tempat di Piala Dunia U-17 2026 Qatar.
Indonesia kini harus kembali berjuang melalui babak kualifikasi jika ingin berpartisipasi dalam ajang Piala Asia U-17 edisi tahun 2027 mendatang.
