Persiapan intensif terus digeber oleh Timnas Indonesia U-19 menjelang bergulirnya Piala AFF U-19 2026. Skuad Garuda Muda saat ini berada di Sleman, Yogyakarta, untuk melakoni pemusatan latihan yang berpusat di Lapangan Yogyakarta Independent School.
Seperti dikutip dari Bola, agenda pemusatan latihan yang sudah berjalan sejak 10 Mei tersebut ditujukan untuk merekatkan chemistry di antara para pemain. Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, mengonfirmasi bahwa menu latihan kini sudah bergeser ke fokus strategi tim.
Turnamen Piala AFF U-19 2026 sendiri bakal diselenggarakan di Medan, Sumatra Utara, mulai 1 hingga 14 Juni mendatang. Datang sebagai juara bertahan setelah memenangi edisi 2024 di Surabaya, Indonesia berada di Grup A bersama Vietnam, Myanmar, dan Timor Leste.
Porsi latihan taktis bagi anak-asuh Nova Arianto kini menjadi menu utama. Hal tersebut disampaikan langsung oleh sang pelatih setelah mendampingi tim berlatih pada Selasa sore, 19 Mei 2026.
"Ya, sekali lagi sebagai persiapan kami menuju ke AFF ya di bulan Juni. Kami memulai training camp di tanggal 10 kemarin dan sudah mulai masuk ke taktikal hari ini," ujar Nova.
Arsitek tim berusia 46 tahun tersebut merasa puas melihat progres yang ditunjukkan oleh anak asuhnya. Nova menjelaskan bahwa kondisi fisik mayoritas pemain dalam keadaan yang sangat prima selama berada di Yogyakarta.
"Saya bersyukur semua pemain sudah mulai lengkap, total 25 pemain. Hanya (Mathew) Baker yang nanti akan bergabung di Medan. Dan saya lihat secara kondisi, pemain sangat-sangat baik hari ini," sambungnya.
Rencana Pencoretan Tiga Pemain
Walau mayoritas nama telah berkumpul, susunan pemain yang ada saat ini belum bersifat permanen. Tim pelatih masih menerapkan sistem seleksi ketat hingga menjelang keberangkatan menuju lokasi turnamen.
Kuota resmi yang ditetapkan oleh regulasi kompetisi hanya memperbolehkan pendaftaran 23 nama. Sementara itu, saat ini masih ada 26 nama yang terdaftar dalam pemusatan latihan.
"Belum. Saat ini total ada 26 pemain dan kami akan bawa ke Medan karena regulasi dari AFF adalah 23 pemain. Jadi nanti sebelum bergeser ke Medan ada tiga pemain yang akan kami kembalikan ke klubnya," kata Nova.
Sesuai jadwal, pemusatan latihan di Yogyakarta akan berlangsung hingga 28 Mei mendatang. Setelah agenda ini rampung, rombongan tim akan bertolak menuju Medan untuk menjalani tahapan persiapan paling akhir.
Persaingan Terbuka Bagi Pemain Diaspora
Mengenai pilar diaspora, Nova Arianto menjamin semua talenta memiliki kesempatan yang setara. Saat ini tercatat ada tujuh nama pemain yang meniti karier di luar negeri, di antaranya Timothy Baker, Zinadein Ardiansyah, Eizar Tanjung, Welber Jardim, Igor Sander, Mathew Baker, dan Amar Brkic.
"Saat ini ada tujuh ya, tujuh pemain, kecuali ada Baker yang belum bergabung. Tetapi semua sudah datang, termasuk Welber, termasuk si Eizar, si Nadien, semua sudah datang," tuturnya.
Pelatih asal Semarang itu menekankan bahwa performa di lapangan selama sesi latihan akan menjadi indikator utama dalam menentukan pilihan akhir tim pelatih.
"Kita lihat karena sekali lagi semua menjadi kesempatan yang sama. Kalau mereka bisa menunjukkan secara performa yang baik, ya pasti kita akan bawa nanti di AFF," imbuh pelatih kelahiran Semarang itu.
