Tim Nasional Indonesia U-17 memulai perjuangan di putaran final Piala Asia U-17 2026 yang berlangsung di Arab Saudi mulai Selasa, 5 Mei 2026 hingga 22 Mei mendatang. Skuad asuhan Kurniawan Dwi Yulianto tergabung dalam Grup B yang dihuni oleh tim-tim kuat seperti Jepang, China, dan Qatar.
Dilansir dari Bola, pelatih Kurniawan Dwi Yulianto telah menetapkan 23 pemain untuk memperkuat Garuda Muda dalam turnamen bergengsi ini. Pertandingan perdana melawan China menjadi ujian krusial bagi Indonesia guna memperbaiki tren negatif setelah hasil kurang memuaskan di beberapa laga terakhir.
Sebelum terbang ke Arab Saudi, performa Timnas Indonesia U-17 disorot karena gagal melaju dari fase grup Piala AFF U-17 2026 yang digelar di Jawa Timur. Catatan hasil uji coba tim juga menunjukkan mayoritas kekalahan, meski persiapan tim telah dilakukan dalam jangka waktu yang cukup panjang.
Lini pertahanan menjadi sektor yang mendapatkan perhatian khusus dengan kehadiran Mike Rajasa Hoppenbrouwers sebagai penjaga gawang utama. Kiper FC Utrecht U-17 dengan tinggi 185 cm ini diproyeksikan menjadi pilar penting berkat kemampuannya dalam menghalau bola atas dan membangun serangan dari lini belakang.
Di sektor bek tengah, Putu Ekayana diperkirakan akan memimpin barisan pertahanan setelah rutin menjadi starter dan kapten di Piala AFF U-17 lalu. Pemain Bali United Youth ini dinilai memiliki kedisiplinan tinggi dan kemampuan membaca permainan yang baik untuk meredam serangan lawan.
Sisi kiri pertahanan akan diperkuat oleh Mathew Baker, pemain Melbourne City yang telah mengoleksi 18 penampilan bersama Timnas U-17. Baker merupakan pemain serbabisa yang mampu ditempatkan sebagai bek sayap, bek tengah, maupun gelandang, serta memiliki akurasi umpan yang baik untuk membantu serangan.
Turnamen ini menjadi panggung pembuktian bagi skuad Garuda Muda untuk bangkit dari kegagalan di level regional sebelumnya. Pertandingan melawan China pada laga pembuka Grup B akan menentukan langkah Indonesia dalam persaingan menuju babak gugur.
