Skuad Timnas Indonesia U-17 akan memulai kiprahnya di ajang Piala AFF U-17 2026, yang secara resmi dikenal sebagai ASEAN U-17 Boy's Championship. Laga perdana mereka dijadwalkan berlangsung pada Senin, 13 April 2026 malam WIB.
Pertandingan pembuka ini akan mempertemukan Timnas Indonesia U-17 dengan Timor Leste. Duel tersebut bakal digelar di Stadion Gelora Joko Samudro, yang berlokasi di Gresik, Jawa Timur, seperti dilansir dari Bola.
Pelatih kepala Timnas Indonesia U-17, Kurniawan Dwi Yulianto, tentu menargetkan awal yang positif. Kemenangan atas Timor Leste diharapkan dapat memberikan suntikan moral dan ketenangan bagi para pemain Garuda Muda untuk menghadapi sisa pertandingan di turnamen ini.
Meskipun demikian, Timor Leste tidak bisa dipandang sebelah mata. Tim ini memiliki keunikan karena dilatih oleh Emral Abus, seorang pelatih yang berasal dari Indonesia, menambah dimensi menarik pada pertemuan kedua tim.
Kurniawan Dwi Yulianto menekankan pentingnya mentalitas pemenang bagi anak asuhnya. Ia menginginkan para pemain Timnas Indonesia U-17 untuk tampil tanpa keraguan dan berani dalam setiap pertempuran di lapangan.
Di sisi lain, Emral Abus, pelatih Timor Leste U-17, mengakui bahwa timnya memiliki banyak kekurangan dibandingkan dengan Timnas Indonesia U-17, terutama dalam hal persiapan menuju Piala AFF U-17 2026 yang cukup mepet.
Meski menghadapi tantangan tersebut, Emral Abus menegaskan bahwa semangat juang anak-anak Timor Leste tidak luntur. Mereka justru datang dengan ambisi besar untuk mengukir sejarah mereka sendiri di ajang Piala AFF U-17 2026 ini.
