Legenda MotoGP, Valentino Rossi, mengungkapkan bahwa performa anak didiknya, Pecco Bagnaia, mengalami penurunan. Bagnaia, yang mengendarai motor Desmosedici Ducati, dinilai kehilangan kekuatan utamanya.
Rossi, sebagai mentor Bagnaia di VR46 Riders Academy, turut mencari tahu penyebab penurunan performa tersebut. Ia bahkan sempat bertemu dengan crew chief Bagnaia.
Menurut Rossi, masalah utama Bagnaia terletak pada fase pengereman dan saat memasuki tikungan. Padahal, kedua aspek ini sebelumnya menjadi kekuatan terbesarnya.
"Pecco saat ini sedikit kehilangan arah. Saat pengereman dan masuk tikungan, yang dulu menjadi kekuatannya, sekarang dia mengalami kesulitan,” kata Rossi.
Selain itu, Rossi juga menilai bahwa performa ban belakang Bagnaia menurun terlalu cepat selama balapan. Padahal, Bagnaia dikenal mampu menjaga kondisi bannya lebih baik dibandingkan rival-rivalnya di lap-lap terakhir.
"Dia pembalap yang sangat presisi. Tapi masalah terbesarnya adalah ban belakangnya cepat drop. Di lap-lap terakhir Pecco menjadi lebih lambat. Padahal musim sebelumnya dia justru sangat kuat di fase akhir balapan," tutur Rossi.
Rossi juga menyinggung faktor mental yang mungkin memengaruhi Bagnaia. Kehadiran Marc Marquez di tim Ducati dinilai memberikan tekanan psikologis tambahan.
“Ketika Marquez datang ke tim dan langsung melaju sangat cepat, secara psikologis itu tentu tidak mudah,” ujar Rossi.
Penurunan performa Bagnaia memunculkan keraguan dari beberapa pihak. Livio Suppo, mantan bos tim Honda, bahkan menyebut Bagnaia harus membuktikan bahwa kesuksesannya bukan semata karena dominasi motor Ducati.
