Bintang Timnas Brasil dan Real Madrid, Vinicius Junior, menyebutkan empat negara yang memiliki peluang besar untuk menjuarai Piala Dunia 2026. Menariknya, meski berstatus pemain Brasil, ia tidak memasukkan negaranya dalam daftar tersebut.
Dalam perbincangan bersama streamer Spanyol, Ibai Llanos, Vinicius Jr secara terbuka menyatakan bahwa Argentina, Portugal, Spanyol, dan Prancis adalah tim-tim yang paling siap bersaing untuk meraih trofi paling bergengsi di dunia sepak bola.
“Mereka punya tim terbaik,” kata Vinicius, mengesampingkan rasa nasionalisme.
Argentina, menurutnya, layak menjadi unggulan utama mengingat status mereka sebagai juara dunia dan Amerika Selatan. Tim yang masih mengandalkan Lionel Messi ini menunjukkan dominasi di babak kualifikasi, bahkan berhasil mengalahkan Brasil dalam dua pertemuan.
Prancis tetap dianggap sebagai kekuatan menakutkan berkat penampilan konsisten mereka di turnamen besar, termasuk mencapai final Piala Dunia 2022 dan performa solid di kompetisi Eropa. Portugal dan Spanyol juga dinilai sangat kuat, dengan kombinasi pemain muda dan berpengalaman yang telah teruji di level klub maupun tim nasional.
Vinicius merasakan langsung kualitas Spanyol karena sering berhadapan dengan para pemainnya di LaLiga bersama Real Madrid. “Spanyol selalu bermain bagus dan punya pemain berkualitas tinggi,” tegasnya.
Meskipun Brasil tidak termasuk dalam daftar favoritnya, Vinicius menegaskan bahwa harapan untuk negaranya belum sepenuhnya hilang. Ia tetap bermimpi untuk mempersembahkan gelar Piala Dunia keenam bagi Brasil.
Optimisme Vinicius didukung oleh kedatangan pelatih baru timnas Brasil, Carlo Ancelotti. Kehadiran pelatih asal Italia tersebut diyakini akan membawa perubahan besar, baik dari segi taktik maupun suasana tim.
“Setiap kali dia menelepon saya, dia selalu bilang kami akan memenangkan Piala Dunia,” ungkap Vinicius. “Dia sudah mulai berbicara bahasa Portugis dan belajar dengan sangat cepat.”
Brasil sempat mengalami masa sulit sebelum Ancelotti datang. Pergantian pelatih yang sering terjadi dan hasil buruk membuat kepercayaan diri tim menurun. Namun, menurut Vinicius, suasana tim kini telah berubah total.
“Dia mengubah wajah tim. Kami bermain lebih baik, lebih bahagia, dan lebih rileks. Bagi saya, kedatangannya adalah hal terbaik yang terjadi,” kata Vinicius.
Secara taktik, Ancelotti juga mulai bereksperimen dengan lini depan dinamis yang terdiri dari Vinicius Jr, Rodrygo, Matheus Cunha, dan Estevao. Formasi agresif ini sempat menunjukkan potensi menjanjikan, meskipun masih ada pekerjaan rumah yang harus diselesaikan di lini tengah.
Vinicius telah meraih banyak kesuksesan bersama Real Madrid, namun gelar Piala Dunia tetap menjadi target utamanya.
“Saya sudah memenangkan banyak trofi, tapi saya ingin terus menang. Musim tanpa gelar sangat menyakitkan bagi kami di Madrid. Tahun ini, semoga kami bisa meraih bintang keenam bersama Brasil,” tegasnya.
Pernyataan Vinicius Jr memang menempatkan Brasil sedikit di bawah tim-tim favorit lainnya. Namun, dengan talenta yang melimpah dan sentuhan dari Carlo Ancelotti, Selecao tetap memiliki potensi untuk meraih trofi Piala Dunia.
