Cristiano Ronaldo, sosok yang secara luas diakui sebagai salah satu pesepak bola terhebat sepanjang masa, terus menginspirasi generasi muda. Penyerang legendaris asal Portugal ini telah meraih lima penghargaan Ballon d’Or, mencetak banyak gol, dan menorehkan berbagai gelar bersama klub-klub top di Inggris, Spanyol, serta Italia. Ronaldo juga berperan penting dalam membawa Portugal menjuarai Euro 2016.
Dedikasinya terhadap profesi dan kerja kerasnya telah mengantarkan Ronaldo pada pencapaian maksimal dalam kariernya. Karena ketenaran dan prestasinya, ia menjadi idola bagi banyak anak-anak yang memimpikan karier di dunia sepak bola. Beberapa wonderkid bahkan secara terang-terangan mengakui Ronaldo sebagai panutan mereka, sebagaimana dilansir dari Bola.
Berikut adalah empat pemain muda berbakat yang terinspirasi oleh perjalanan karier Cristiano Ronaldo:
Endrick
Endrick mengungkapkan bahwa Cristiano Ronaldo bukan sekadar atlet biasa. “Ia lebih dari sekadar atlet, ia adalah contoh yang harus diikuti semua orang. Tidak peduli kapan pun, ia menginginkan gelar, rekor, ia sangat rendah hati. Jika Anda ingin melangkah lebih jauh, ikutilah ia. Saya selalu ingin bermain di Real Madrid," kata Endrick.
Rasmus Hojlund
Hojlund, yang bergabung dengan Manchester United pada musim panas 2023 setelah kepergian Ronaldo, secara terbuka menyatakan kekagumannya. Setelah menandatangani kontrak, ia mengatakan kepada media klub, “Saya selalu berpikir ia adalah pemain sepak bola terbaik di dunia dan saya hanya mencoba belajar darinya. Ia adalah pencetak gol terhebat yang pernah ada, mungkin juga demikian. Saya selalu memandangnya kembali di masa lalu ketika ia lebih suka menggiring bola dan sekarang ia adalah pencetak gol yang sesungguhnya.” Hojlund menambahkan, “Anda tahu ia memiliki bakat yang sesungguhnya, tetapi ia bekerja keras untuk menjadi yang terbaik yang pernah ada dan saya suka itu darinya.”
Alejandro Garnacho
Alejandro Garnacho kerap menunjukkan kekagumannya pada Ronaldo, meskipun terkadang juga mengisyaratkan bahwa Lionel Messi adalah yang terbaik. Ada kemiripan yang jelas antara Ronaldo muda dan Garnacho dalam gaya bermain, terutama kecepatannya di sisi lapangan. Pemain berusia 20 tahun ini juga meniru selebrasi Ronaldo di level junior maupun senior, bahkan mengenakan baju lengan panjang dengan ujung buram seperti yang pernah dilakukan idolanya.
George Ilenikhena
George Ilenikhena, yang berusia 18 tahun, berhasil menarik perhatian setelah tampil gemilang di Amiens dan Royal Antwerp sebelum akhirnya bergabung dengan Monaco. Ia mencetak gol kemenangan melawan Barcelona di Liga Champions pada September, sebuah momen yang membuatnya semakin dikenal. Aksi ini meniru idolanya, Ronaldo, yang juga sering mencetak gol melawan La Blaugrana. Pemain depan kelahiran Nigeria ini pernah menyatakan kepada surat kabar Belgia pada Januari 2024, “Cristiano Ronaldo adalah pesepakbola terbaik sepanjang masa. Ia menginspirasi orang lain dan juga orang yang baik di luar lapangan. Saya selalu menonton videonya. Jadi, tidak mengherankan jika Manchester United adalah klub favorit saya, bukan? Cristiano bermain di sana, bukan?”
