Yohanes Kandaimu, seorang bek asal Papua yang kini membela klub Kelantan The Real Warriors di Malaysia, menyimpan harapan besar untuk dapat memperkuat Tim Nasional Indonesia. Kesempatan berkarier di luar negeri ini dijadikannya sebagai motivasi untuk menarik perhatian tim kepelatihan Garuda, seperti dilansir dari Bola.
Perjalanan karier Kandaimu cukup menarik, dimulai dari Merauke hingga keputusannya untuk merantau ke Malaysia. Pemain berusia 30 tahun ini berbagi cerita eksklusif tentang proses transfer, adaptasi di kompetisi Malaysia, serta perbandingan fasilitas sepak bola antara kedua negara.
Keputusan Kandaimu untuk bergabung dengan Kelantan The Real Warriors pada Januari 2026, setelah meninggalkan klub lamanya Persipal Palu yang berlaga di Pegadaian Championship 2025/2026, diambil karena adanya kesempatan baik yang tidak bisa ditolak. Ini adalah kali pertama ia bermain di luar negeri.
"Saya langsung ambil, karena ini kesempatan yang bagus. Saya juga belum pernah mendapatkan tawaran untuk bermain di luar negeri sebelumnya," ungkap Yohanes Kandaimu.
Sebelum berkarier di Malaysia, Yohanes Kandaimu sudah malang melintang di sepak bola nasional. PSG Pati menjadi klub profesional pertamanya pada tahun 2021. Setelah itu, bek jangkung dengan tinggi 189 cm ini sempat membela beberapa klub lain di Indonesia.
Klub-klub yang pernah diperkuatnya antara lain PSBS Biak, Persita Tangerang, Persebaya Surabaya, PSPS Pekanbaru, hingga Persiku Kudus, sebelum akhirnya berlabuh di Persipal Palu.
Pemain Indonesia di Malaysia Super League
Saat ini, Yohanes Kandaimu tidak sendirian sebagai pemain Indonesia yang merumput di Malaysia Super League 2025/2026. Ada juga Ramadhan Sananta yang bermain untuk DPMM FC, sebuah klub asal Brunei Darussalam.
DPMM FC saat ini menempati posisi kedelapan klasemen sementara dengan koleksi 21 poin dari 19 laga. Sementara itu, Kelantan The Real Warriors, klub yang dibela Kandaimu, berada di peringkat ke-11 klasemen dengan perolehan 15 poin. Kandaimu sendiri telah bermain dalam tujuh pertandingan di semua ajang bersama timnya musim ini, dengan kontrak hingga akhir Mei 2026.
Tantangan Menembus Skuad Timnas Indonesia
Untuk bisa menembus skuad Timnas Indonesia, Yohanes Kandaimu dihadapkan pada persaingan ketat, terutama di lini belakang. Posisi bek tengah Garuda saat ini dihuni oleh nama-nama top seperti Jay Idzes, Justin Hubner, dan Rizky Ridho yang memiliki performa konsisten dan sulit untuk digeser.
Selain itu, terdapat pula Kevin Diks yang juga memiliki kemampuan mumpuni di posisi bek tengah. Nama-nama berpengalaman seperti Jordi Amat dan Elkan Baggott turut menambah ketatnya persaingan, mengingat rekam jejak dan kemampuan mereka sudah teruji di level internasional.
"Sejauh ini belum ada kontak dengan tim pelatih Timnas Indonesia, tapi saya berharap dikasih kesempatan untuk membela Timnas Indonesia karena sebagai pemain tujuannya tentu itu," kata Kandaimu.
