Penyerang sayap AC Milan, Rafael Leao, kembali menerima respons negatif dari pendukung tuan rumah saat digantikan pada babak kedua dalam laga lanjutan Serie A melawan Juventus di Stadion San Siro, Minggu (26/4/2026).
Sorakan bernada kekecewaan terdengar cukup kencang dari tribune penonton saat Leao meninggalkan lapangan untuk digantikan oleh Christopher Nkunku pada menit ke-80. Kejadian ini menambah daftar perlakuan tidak menyenangkan bagi pemain Portugal tersebut setelah sebelumnya juga disoraki saat kalah dari Udinese.
Meski mendapatkan tekanan dari suporter, pelatih Massimiliano Allegri memberikan pembelaan terbuka terhadap performa sang pemain. Dilansir dari Bola, Allegri menyambut Leao dengan gestur positif di bangku cadangan dan menilai penampilannya sebagai salah satu yang terbaik musim ini.
"Saya penggemar Rafa. Ia bermain bagus hari ini, salah satu penampilan terbaiknya. Jelas bahwa pemain seperti ia harus menentukan hasil pertandingan," kata Massimiliano Allegri, Pelatih AC Milan.
Allegri mengakui bahwa konsistensi masih menjadi tantangan bagi Leao, namun ia mengapresiasi kerja keras sang pemain dalam membantu pertahanan. Pelatih asal Italia tersebut menegaskan kegembiraannya atas sikap dan akselerasi yang ditunjukkan Leao sepanjang pertandingan kontra Juventus.
Kritik dari para pendukung disinyalir berakar dari minimnya produktivitas gol Leao yang tercatat belum membobol gawang lawan di Serie A sejak 1 Maret lalu. Kendati demikian, Leao masih menyumbangkan assist bagi gol kemenangan Adrien Rabiot dalam laga melawan Hellas Verona pada pekan sebelumnya.
Kontribusi strategis Leao juga terlihat saat ia menciptakan peluang matang melalui umpan kunci kepada Alexis Saelemaekers yang sayangnya membentur mistar gawang. Hingga saat ini, tim kepelatihan tetap memandang peran pemain bernomor punggung 10 itu sangat krusial dalam membangun serangan tim.
