Arema FC menyertakan bek asing Walisson Maia dalam daftar 24 pemain yang dibawa ke Bandung untuk menghadapi Persib Bandung pada laga lanjutan Super League, Jumat (24/4/2026). Kehadiran pemain asal Brasil tersebut mengejutkan publik karena sebelumnya ia divonis mengalami patah tulang fibula.
Dilansir dari Bola, keputusan membawa Walisson dilakukan agar tim pelatih dapat memantau secara langsung perkembangan pemulihan cederanya. Meski masuk dalam rombongan, bek berusia 34 tahun tersebut diprediksi belum bisa diturunkan dalam pertandingan di Stadion Gelora Bandung Lautan Api.
Fisioterapis Arema FC, Reta Arroyan, mengungkapkan bahwa perkembangan fisik Walisson menunjukkan kemajuan yang lebih cepat dari perkiraan awal tim medis. Awalnya, pemain jangkung tersebut diprediksi membutuhkan waktu setidaknya enam bulan untuk pulih total tanpa prosedur operasi.
"Walisson saat ini baru bisa lari-lari kecil. Untuk lawan Persib sepertinya belum bisa. Tapi pelatih ingin memantau terus kondisinya," kata Reta Arroyan, Fisioterapis Arema FC.
Keinginan kuat sang pemain untuk segera merumput menjadi faktor pendukung percepatan pemulihannya yang baru berjalan dua bulan. Pelatih Arema FC, Marcos Santos, berharap kehadiran Walisson dapat memperkuat barisan pertahanan Singo Edan yang saat ini sedang mengalami krisis pemain belakang murni.
Absennya Walisson selama ini memaksa sejumlah gelandang asing seperti Julian Guevara, Betinho Filho, dan Matheus Blade untuk mengisi posisi stoper. Kembalinya Walisson diharapkan dapat mengembalikan para pemain tersebut ke posisi aslinya di lini tengah untuk menjaga keseimbangan permainan tim.
Tim medis tetap memberikan peringatan kepada tim pelatih mengenai risiko kebugaran dan trauma cedera jika sang pemain dipaksa tampil sebelum pulih 100 persen. Stamina Walisson dinilai belum setara dengan rekan setim lainnya karena fokus pada pemulihan selama dua bulan terakhir.
Saat ini kompetisi hanya menyisakan enam pekan pertandingan, dengan lima laga sisa yang akan berlangsung padat dalam satu bulan ke depan. Setelah menghadapi Persib Bandung, Arema FC dijadwalkan melakoni laga-laga krusial untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen akhir musim ini.
