Arema FC akan bertandang ke markas Persib Bandung di Stadion Gelora Bandung Lautan Api pada Jumat, 24 April 2026, guna melakoni laga pekan ke-29 BRI Super League. Pertandingan ini menjadi ujian berat bagi Singo Edan di tengah ambisi tuan rumah mengamankan gelar juara musim ini.
Pelatih Arema FC, Marcos Santos, menyatakan bahwa menghadapi Persib merupakan tantangan besar karena lawan merupakan tim terbaik di Indonesia saat ini. Berdasarkan laporan dari Bola, Arema membawa modal positif berupa dua kemenangan beruntun di laga sebelumnya untuk menjaga motivasi pemain.
"Persib ingin menjadi juara tahun ini. Mereka tim yang kuat. Tapi kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk menghadapinya," kata Marcos Santos, Pelatih Arema FC.
Catatan pertemuan menunjukkan Arema FC kalah 1-2 pada putaran pertama di Malang meskipun Persib bermain dengan sepuluh orang. Namun, dalam dua musim terakhir, Arema mampu menahan imbang Maung Bandung saat bermain di hadapan pendukung lawan.
Marcos Santos mewaspadai kedalaman skuad Persib yang dihuni pemain berkualitas seperti Tom Haye, Beckham Putra, dan Marc Klok. Persib juga memiliki pertahanan paling solid di liga dengan hanya kebobolan 18 gol sepanjang musim ini.
Guna membongkar pertahanan tersebut, Arema FC mengandalkan empat penyerang asal Brasil yakni Dalberto Luan, Joel Vinicius, Gabriel Silva, dan Gustavo Franca. Lini serang ini diharapkan mampu menembus kawalan ketat yang dijaga oleh kiper Teja Paku Alam.
Sisi emosional juga mewarnai laga ini karena Marcos Santos akan bertemu kembali dengan mantan anak asuhnya di Brasil, Uillian. Marcos pernah melatih penggawa Persib tersebut saat keduanya masih meniti karier di klub kasta kedua Liga Brasil, Fortaleza.
Selain Uillian, Marcos juga mengaku telah menganalisis pergerakan pemain Brasil milik Persib lainnya seperti Berguinho dan Ramon Tanque. Tim pelatih telah menyiapkan taktik khusus guna menghadapi tekanan mental dan teknis di Bandung.
