Arema FC dijadwalkan menjamu Persebaya Surabaya dalam laga bertajuk Derby Jawa Timur pada pekan ke-30 Liga Super di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Selasa (28/4/2026).
Pertandingan krusial ini terpaksa digelar di luar Malang dan tanpa kehadiran penonton karena pihak kepolisian tidak memberikan izin keamanan untuk menyelenggarakan laga di Stadion Kanjuruhan maupun Stadion Gajayana. Dilansir dari Bola, perubahan lokasi ini menjadi tantangan tersendiri bagi Arema FC yang berstatus sebagai tuan rumah.
Pelatih Arema FC, Marcos Santos, menyatakan bahwa timnya tetap fokus mengejar kemenangan meski kehilangan dukungan langsung dari Aremania di tribun stadion. Santos menekankan pentingnya kerja keras mengingat rekor pertemuan mencatat Singo Edan belum pernah menang atas Persebaya dalam 10 laga terakhir.
"Kami harus fight karena ini pertandingan derbi. Sayangnya, pertandingan ini tanpa suporter. Kalau ada Aremania di sini, pasti motivasi pemain luar biasa. Namun, kami akan berjuang mendapatkan kemenangan untuk mereka," kata Marcos Santos, Pelatih Arema FC.
Singo Edan membawa modal kepercayaan diri setelah menahan imbang pemuncak klasemen, Persib Bandung, pada laga sebelumnya. Marcos Santos memutuskan untuk tetap membawa 24 pemain yang sama tanpa ada perubahan komposisi skuad guna menjaga konsistensi permainan bertahan dan serangan balik.
Kesiapan mental juga menjadi sorotan gelandang asing Gustavo Franca yang baru bergabung pada paruh musim ini. Meskipun belum pernah merasakan tensi derbi secara langsung, ia mengaku telah memahami tingginya rivalitas kedua tim dan siap memperebutkan tiga poin.
Di sisi lain, Persebaya Surabaya datang ke Bali dengan ambisi meraih poin penuh setelah sebelumnya menang 2-0 atas Malut United. Pelatih Persebaya, Bernardo Tavares, mengaku telah mempelajari strategi Arema FC yang kini lebih banyak mengandalkan pertahanan solid dan transisi cepat.
Tavares menginstruksikan anak asuhnya untuk bermain lebih efektif dalam membongkar pertahanan lawan dibanding saat Persib gagal mencetak gol ke gawang Arema. Saat ini, kedua tim fokus pada pemulihan fisik pemain mengingat jadwal perjalanan yang cukup padat menjelang laga tersebut.
