Arsenal menghadapi krisis lini tengah menjelang pertandingan leg kedua semifinal Liga Champions melawan Atletico Madrid di Emirates Stadium pada Rabu, 6 Mei 2026, dini hari WIB. Dua pilar utama, Martin Odegaard dan Kai Havertz, dilaporkan absen dari sesi latihan terbuka tim pada Senin kemarin.
Ketiadaan dua pemain kunci tersebut memicu kekhawatiran besar mengenai komposisi skuad asuhan Mikel Arteta dalam laga penentuan menuju final. Dilansir dari Bola, Odegaard dan Havertz sebelumnya juga telah melewatkan kemenangan tiga gol tanpa balas atas Fulham di kompetisi domestik akhir pekan lalu.
Masalah kebugaran Odegaard bersumber dari cedera lutut yang didapatnya saat laga leg pertama di Madrid, sementara Havertz masih berjuang pulih dari cedera otot. Pelatih Mikel Arteta sempat memberikan harapan akan kesiapan mereka, namun absennya kedua pemain dari lapangan latihan memperkecil peluang mereka untuk tampil.
Catatan medis menunjukkan Odegaard telah absen dalam 25 pertandingan musim ini akibat berbagai kendala fisik, termasuk cedera bahu dan lutut. Di sisi lain, Havertz baru mencatatkan 20 penampilan sepanjang musim 2025/2026 karena cedera lutut serius yang dialami sejak musim panas lalu.
Selain kehilangan motor serangan, Arsenal dipastikan tampil tanpa Jurrien Timber yang mengalami masalah pangkal paha dan Mikel Merino yang masih dalam masa pemulihan pascaoperasi kaki. Meski demikian, tim asal London ini mendapatkan kabar baik dengan kembalinya Bukayo Saka ke tim utama.
Pertemuan pertama kedua tim di markas Atletico berakhir dengan skor imbang 1-1, di mana gol Viktor Gyokeres dibalas oleh Julian Alvarez. Dengan posisi agregat yang sama kuat, pemenang dalam laga di London akan langsung mengamankan tiket menuju partai final di Budapest.
Mikel Arteta mempertimbangkan untuk menurunkan Martin Zubimendi di lini tengah guna mengisi kekosongan kreatifitas jika Odegaard benar-benar absen. Penampilan menjanjikan dari pemain muda Myles Lewis-Skelly juga menjadi opsi tambahan bagi strategi The Gunners menghadapi wakil Spanyol tersebut.
Kubu Atletico Madrid asuhan Diego Simeone datang ke Inggris dengan kekuatan penuh setelah meraih kemenangan atas Valencia di liga domestik. Penyerang andalan mereka, Julian Alvarez, dipastikan siap memimpin lini depan meskipun sebelumnya sempat diragukan karena kondisi fisik.
