Pertarungan sengit antara Bayer Leverkusen dan Arsenal akan tersaji pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2025/2026. Pertandingan di Bay Arena, Kamis (12/3/2026) pukul 00.45 WIB ini, akan menjadi ajang perebutan posisi strategis bagi kedua tim untuk melangkah lebih jauh di kompetisi antarklub Eropa.
Arsenal datang ke Jerman dengan kepercayaan diri tinggi, bermodalkan rekor sempurna setelah menyapu bersih delapan pertandingan di fase grup Liga Champions. Dominasi The Gunners menjadikan mereka salah satu tim yang paling ditakuti.
Bayer Leverkusen berhasil melaju ke babak 16 besar melalui jalur play-off yang ketat. Tim asuhan Kasper Hjulmand ini menyingkirkan Olympiacos dengan agregat 2-0, menunjukkan ketangguhan mereka di kompetisi Eropa.
Arsenal memasuki babak 16 besar Liga Champions dengan performa impresif, mencatat delapan kemenangan beruntun di fase grup. Momentum positif ini juga terlihat di kompetisi domestik, di mana Arsenal baru saja meraih kemenangan keempat secara beruntun setelah mengalahkan Mansfield Town 2-1 di Piala FA.
Produktivitas gol Arsenal juga patut diperhitungkan. Tim asal London ini berhasil mencetak minimal dua gol dalam delapan dari sebelas laga tandang terakhir mereka di semua ajang. Pelatih Arsenal Mikel Arteta diharapkan menurunkan skuad terbaiknya untuk menghadapi tantangan berat ini.
Rekor Kandang Leverkusen Pantas Diwaspadai
Bayer Leverkusen menghadapi pertandingan ini dengan situasi yang tidak sepenuhnya ideal, meskipun berhasil mencapai babak 16 besar. Performa mereka sedikit menurun setelah era emas yang membawa mereka mematahkan dominasi Bayern Munchen di Bundesliga.
Meskipun demikian, kehadiran pelatih baru Kasper Hjulmand mampu membawa Leverkusen tetap kompetitif di level domestik dan Eropa. Leverkusen menutup fase liga di posisi ke-16, sebelum menyingkirkan Olympiacos pada babak play-off fase gugur dengan kemenangan 2-0 di Yunani dan hasil imbang 0-0 di kandang.
Meskipun finis di posisi ke-16 yang tidak terlalu spektakuler di fase liga, Leverkusen menunjukkan kekuatan mereka di kandang. Namun, performa mereka di semua kompetisi sedikit menurun, hanya memenangkan satu dari lima pertandingan terakhir dan ditahan imbang 3-3 oleh Freiburg di Bundesliga. Rekor kandang Leverkusen patut diwaspadai oleh Arsenal.
