Arsenal memastikan diri melaju ke babak final Liga Champions setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan agregat skor 2-1 pada laga leg kedua di Emirates Stadium, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Gol penentu kemenangan dicetak oleh Bukayo Saka.
Kemenangan tipis 1-0 di markas sendiri tersebut melengkapi hasil imbang 1-1 yang diraih The Gunners pada pertemuan pertama di Madrid. Berdasarkan laporan dari Bola, hasil ini membawa klub asal London tersebut ke partai puncak kompetisi tertinggi Eropa.
Tiket final yang telah dikantongi ini membawa Arsenal menuju Puskas Arena pada 30 Mei mendatang. Mereka akan menghadapi pemenang antara laga Paris Saint-Germain melawan Bayern Munchen untuk memperebutkan trofi juara.
Mantan manajer Arsenal, Arsene Wenger, memberikan pembelaan terhadap euforia para pemain yang sempat dinilai berlebihan oleh beberapa pihak. Ia menganggap kegembiraan tersebut merupakan respons yang sangat wajar setelah perjuangan keras di lapangan.
"Selebrasi itu pantas dan kebahagiaan itu wajar, benar-benar wajar, tetapi langkah berikutnya adalah pergi ke final dan memenangkannya," ujar Arsene Wenger, Legenda Arsenal, sebagaimana dilansir dari Bola.
Wenger menambahkan bahwa skuat asuhan Mikel Arteta tampil lebih gigih dibandingkan tim lawan. Menurutnya, Arsenal bermain dengan ketegasan dalam setiap duel dan mampu meredam ambisi Atletico Madrid untuk mencetak gol selama 45 menit babak kedua.
Kritik sempat datang dari mantan kapten Manchester United, Wayne Rooney, yang menilai perayaan tersebut terlalu dini karena gelar belum diraih. Meski demikian, Mikel Arteta lebih memilih fokus pada pencapaian emosional timnya malam itu.
Arteta tercatat sebagai manajer Arsenal pertama setelah era Wenger yang mampu membawa tim kembali ke final Liga Champions. Ia turut memuji energi dari para pendukung yang sudah memberikan semangat sejak sebelum pertandingan dimulai.
Keberhasilan ini menjaga peluang Arsenal untuk meraih dua gelar besar musim ini. Di kompetisi domestik, mereka saat ini memimpin klasemen Premier League dengan keunggulan lima poin atas pesaing terdekatnya, Manchester City.
Sebelum terbang ke Budapest untuk laga final, Arsenal dijadwalkan melakoni laga lanjutan liga melawan West Ham United. Tim akan berusaha menjaga momentum positif untuk mengakhiri puasa gelar liga selama 22 tahun terakhir.
