Langkah sejumlah pemain Arsenal untuk tidak memenuhi panggilan tim nasional pada FIFA Matchday Maret 2026 telah menimbulkan polemik di Inggris. Situasi ini memicu kecurigaan bahwa keputusan tersebut bertujuan menguntungkan klub dalam persaingan ketat perebutan gelar Premier League.
Mantan striker Aston Villa, Gabby Agbonlahor, melontarkan kritik keras terkait fenomena ini. Ia bahkan menyarankan Premier League untuk menetapkan aturan baru guna menindak tegas pemain yang menarik diri dari tugas internasional, seperti dilansir dari Bola.
Agbonlahor menyoroti fakta adanya 10 pemain The Gunners yang memilih mundur dari skuad negara mereka bulan ini. Menurutnya, kompetisi domestik harus bersikap tegas jika penarikan diri ini dilandasi keuntungan klub semata.
Agbonlahor mengusulkan agar pemain yang mundur dari tugas internasional diwajibkan absen pada pertandingan Premier League berikutnya. Ia yakin tindakan semacam itu akan efektif mencegah praktik serupa di masa mendatang.
“Jika saya menjadi bagian dari Premier League dan saya harus membuat keputusan, saya akan memberlakukan aturan baru, yakni Anda harus absen pada pertandingan Premier League berikutnya jika menarik diri dari tugas internasional," ujar Agbonlahor kepada talkSPORT.
