Arsenal menelan kekalahan tipis 1-2 saat bertandang ke markas Manchester City di Stadion Etihad pada Minggu (19/4/2026) malam WIB. Hasil negatif dalam laga krusial ini meningkatkan tekanan bagi skuad asuhan Mikel Arteta yang tengah berjuang mempertahankan posisi di puncak klasemen Premier League.
Dilansir dari Bola, gol penentu kemenangan tuan rumah dicetak oleh Erling Haaland setelah Arsenal sempat memberikan perlawanan sengit di sepanjang pertandingan. Kekalahan ini membuat posisi The Gunners terancam lantaran Manchester City masih memiliki tabungan satu pertandingan lebih banyak meskipun Arsenal unggul selisih gol.
Pertandingan berlangsung ketat dengan Arsenal hampir mencuri poin di menit-menit akhir lewat peluang emas Kai Havertz yang gagal membuahkan hasil. Tekanan psikologis terlihat di tribun penonton melalui spanduk bernada sindiran yang merujuk pada lagu band legendaris The Smiths mengenai situasi tim asal London tersebut.
Posisi runner-up selama empat musim berturut-turut menjadi bayang-bayang yang kini menghantui klub London Utara itu jika gagal meraih gelar di akhir musim. Kendati demikian, Arsenal secara matematis masih memiliki peluang besar untuk menjuarai kompetisi domestik maupun Liga Champions musim ini.
"Saya sangat kecewa tidak mendapatkan hasil dari pertandingan ini dan dari cara kejadiannya, tapi bukan dengan performanya," kata Mikel Arteta, Manajer Arsenal. Ia menegaskan bahwa timnya masih memiliki keunggulan tiga poin dengan sisa lima pertandingan ke depan untuk menentukan nasib gelar juara.
Mantan pemain nasional Inggris, Danny Murphy, turut memberikan pembelaan terhadap kinerja Arteta yang dinilai berhasil membawa skuad ke level terbaik. Murphy berpendapat bahwa rumor pemecatan Arteta jika gagal juara musim ini merupakan pemikiran yang tidak masuk akal mengingat perkembangan signifikan tim.
Kekalahan di Etihad Stadium ini menjadi sinyal waspada bagi Arsenal untuk segera bangkit guna menghindari label tim yang selalu nyaris juara. Skuad The Gunners dijadwalkan kembali fokus menghadapi lima laga sisa untuk menentukan akhir dari proyek jangka panjang Arteta di London Utara.
