Peluang Trent Alexander-Arnold untuk berlaga di Piala Dunia 2026 semakin kecil setelah tidak terpilih dalam skuad terbaru Timnas Inggris oleh pelatih Thomas Tuchel.
Bek kanan Real Madrid tersebut tidak termasuk dalam daftar 35 pemain yang diumumkan pada hari Jumat. Tuchel lebih memilih Tino Livramento (Newcastle United), Djed Spence (Tottenham Hotspur), serta Jarell Quansah (Bayer Leverkusen).
Quansah sendiri sejatinya lebih sering bermain sebagai bek tengah.
Tuchel menjelaskan keputusannya dengan menyatakan bahwa ia telah memahami kemampuan Alexander-Arnold. Namun, ia memilih untuk tetap memercayai pemain yang telah bersamanya dalam pemusatan latihan.
"Saya tahu ini keputusan yang sulit. Dia pemain besar, talenta luar biasa, dan punya karier hebat," kata Tuchel.
"Namun, saya merasa sudah memahami apa yang bisa diberikan Trent untuk tim ini, dan saya memutuskan tetap memercayai pemain yang sudah bersama kami di pemusatan latihan," imbuhnya.
Tuchel juga menekankan pentingnya mempertahankan pemain yang berperan dalam meloloskan Inggris ke Piala Dunia 2026, serta mereka yang tampil baik selama pemusatan latihan September hingga November.
"Saya sangat paham apa yang bisa Trent berikan," ujar Tuchel, yang mengakui sering berhadapan dengan Alexander-Arnold saat melatih Chelsea di Premier League.
"Saya sudah berkali-kali melawannya dan merasakan betapa berbahayanya dia saat menghadapi tim saya. Saya sangat mengenal kekuatannya," ucapnya.
Menjelang kamp terakhir sebelum penentuan skuad final Piala Dunia 2026, Tuchel memanggil kelompok pemain yang lebih besar dari biasanya. Beberapa pemain yang memiliki beban pertandingan tinggi musim ini baru akan bergabung setelah laga melawan Uruguay pada 27 Maret. Sebagian dari mereka juga akan dipulangkan sebelum laga uji coba berikutnya di Wembley melawan Jepang pada 31 Maret 2026.
Pemain yang Mendapat Panggilan
Harry Maguire dan Kobbie Mainoo (Manchester United) kembali dipanggil. Dominic Calvert-Lewin (Leeds United), yang telah mencetak 10 gol di liga musim ini, juga mendapat kesempatan.
James Garner (Everton), serta Jason Steele (Brighton & Hove Albion), mendapatkan panggilan pertama mereka ke timnas.
Piala Dunia 2026 akan berlangsung di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada pada Juni mendatang.
