Barcelona akan menghadapi Newcastle United di St. James' Park pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions, yang dijadwalkan berlangsung pada Rabu, 11 Mei 2026, dini hari WIB. Bagi Barcelona, lawatan ini menjadi yang kedua dalam enam bulan terakhir.
Barcelona memiliki ambisi besar untuk melampaui pencapaian mereka di Liga Champions musim sebelumnya, di mana mereka harus mengakui keunggulan Inter Milan di babak semifinal.
Perjalanan Barcelona di babak penyisihan grup musim ini diwarnai banyak drama, dengan total 36 gol tercipta dalam delapan pertandingan yang mereka lakoni. Mereka berhasil mencetak 22 gol, namun kebobolan 14 kali.
Statistik menunjukkan bahwa tidak ada tim di antara 13 besar babak penyisihan grup Liga Champions yang memiliki catatan kebobolan lebih buruk dari Barcelona. Pertahanan tinggi yang mereka terapkan sempat menjadi bulan-bulanan lawan, terutama saat mereka takluk 0-3 dari Chelsea di Stamford Bridge.
Namun, performa lini belakang Barcelona menunjukkan peningkatan yang signifikan belakangan ini. Kemenangan 1-0 atas Athletic Bilbao di laga terakhir menjadi clean sheet kedelapan yang mereka raih sepanjang tahun 2026 di berbagai kompetisi.
Di antara lima liga top Eropa, hanya Inter Milan yang mampu mencatatkan lebih banyak clean sheet, yaitu sembilan pertandingan. Barcelona juga tengah menikmati tren positif dengan meraih empat kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Lebih dari empat tahun setelah akuisisi oleh konsorsium Arab Saudi, performa Newcastle di kancah domestik dan Eropa masih belum stabil. Meskipun demikian, di bawah kepemimpinan manajer Eddie Howe, klub asal Inggris ini berhasil mencatatkan sejarah baru di Liga Champions.
Meskipun hanya mampu finis di posisi ke-12 pada babak penyisihan grup, Newcastle berhasil melaju ke fase gugur untuk pertama kalinya sepanjang sejarah mereka di kompetisi ini.
Perjalanan mereka menuju babak 16 besar terbilang cukup meyakinkan, dengan kemenangan telak 6-1 atas Qarabag pada leg pertama playoff, membuat kemenangan 3-2 pada leg kedua terasa seperti formalitas belaka.
Namun, performa Newcastle di kompetisi domestik justru menunjukkan ketidakstabilan. Dalam beberapa pekan terakhir, mereka mengalami kekalahan 2-3 dari Everton di Premier League, meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Manchester United dengan 10 pemain, dan tersingkir dari Piala FA setelah kalah 1-3 dari Manchester City.
Ketidakstabilan ini memunculkan spekulasi mengenai masa depan Howe di St James’ Park. Kendati demikian, Newcastle tetap menjadi tim yang menarik untuk disaksikan.
Dalam 12 pertandingan terakhir di semua kompetisi, mereka selalu berhasil mencetak gol, namun juga selalu kebobolan.
Rekor Barcelona Vs Klub Inggris
Secara historis, Barcelona memiliki catatan yang mengesankan saat berhadapan dengan klub-klub Inggris di babak 16 besar Liga Champions. Blaugrana selalu berhasil meraih kemenangan dalam lima pertemuan terakhir melawan wakil Inggris di fase ini.
Musim ini, Barcelona bahkan sudah pernah merasakan kemenangan di St James’ Park. Pada babak penyisihan grup Liga Champions bulan September lalu, mereka mengalahkan Newcastle United dengan skor 2-1 berkat dua gol dari Marcus Rashford.
Catatan tersebut jelas menjadi modal berharga bagi Barcelona saat mereka kembali mengunjungi markas The Magpies. Meskipun begitu, The Magpies kemungkinan besar akan mampu mencetak gol di hadapan pendukungnya sendiri.
Namun, kekuatan lini serang Barcelona diprediksi akan cukup untuk mengamankan kemenangan tipis.
Prediksi skor:
Prediksi Susunan Pemain
Newcastle United (4-3-3): Nick Pope; Kieran Trippier, Malick Thiaw, Sven Botman, Lewis Hall; Jacob Ramsey, Sandro Tonali, Joelinton; Anthony Elanga, Anthony Gordon, Harvey Barnes.
Pelatih: Eddie Howe
Barcelona (4-2-3-1): Joan García; Eric García, Pau Cubarsí, Gerard Martín, João Cancelo; Pedri, Marc Bernal; Lamine Yamal, Fermín López, Raphinha; Robert Lewandowski.
