Timnas Bulgaria berhasil melaju ke final FIFA Series 2026 setelah meraih kemenangan telak 10-2 atas Kepulauan Solomon. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat (27/3/2026) sore WIB, diwarnai hattrick Vladimir Nikolov serta brace dari Martin Petkov dan Filip Krastev.
Selain itu, Tonislav Yordanov, Igor Rusev, dan Kristiyan Balov juga menyumbang masing-masing satu gol bagi Bulgaria. Sementara itu, Raphael Lea'i mencetak dua gol balasan untuk Kepulauan Solomon.
Dengan hasil ini, Bulgaria akan menghadapi tuan rumah Timnas Indonesia di partai final. Skuad Garuda sendiri lolos ke final setelah mengalahkan St. Kitts and Nevis dengan skor 4-0.
Bulgaria menunjukkan dominasinya sejak awal pertandingan. Marin Petkov membuka skor pada menit kelima, memanfaatkan assist dari Zdravko Dimitrov. Kemudian, Tonislav Yordanov menggandakan keunggulan melalui tendangan penalti pada menit ke-12 setelah Zdravko Dimitrov dilanggar di kotak terlarang.
Kepulauan Solomon sempat memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2 melalui penalti Raphael Lea'i di menit ke-29. Namun, Bulgaria merespons dengan mencetak tiga gol tambahan sebelum turun minum, menjadikan skor 5-1. Filip Krastev mencetak dua gol, dan Petkov mencetak gol keduanya.
Babak Kedua: Bulgaria Menambah Keunggulan
Di babak kedua, Bulgaria terus menekan dan berhasil menambah tiga gol melalui Vladimir Nikolov, Georgi Rusev, dan Kristiyan Balov, sehingga skor menjadi 8-1. Lea'i kembali mencetak gol untuk Kepulauan Solomon, memperkecil skor menjadi 8-2, memanfaatkan umpan dari Junior Fordney.
Vladimir Nikolov kemudian melengkapi hattrick-nya dengan mencetak dua gol tambahan, memastikan kemenangan Bulgaria dengan skor akhir 10-2. Bulgaria selanjutnya akan menghadapi Timnas Indonesia di final yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (30/3/2026) malam WIB.
Evaluasi Pelatih Bulgaria
Meskipun meraih kemenangan besar, pelatih Timnas Bulgaria, Aleksandar Dimitrov, mengaku kurang puas dengan performa timnya. Ia menyoroti hilangnya konsentrasi yang menyebabkan timnya kebobolan dua gol.
Dimitrov berharap kesalahan ini tidak terulang saat melawan Timnas Indonesia di final. Ia memperkirakan Indonesia akan bermain dengan determinasi dan agresivitas tinggi.
"Secara umum saya senang dengan cara bermain dan kemenangan atas Kepulauan Solomon. Hanya, yang tidak saya sukai adalah kami memberikan inisiatif kepada lawan. Kami telah berbicara dengan para pemain, tentu saja ini mengkhawatirkan," kata Dimitrov, dikutip dari laman Top Sport.
Dimitrov menambahkan bahwa faktor cuaca panas di Jakarta mempengaruhi performa pemainnya. Namun, ia memuji semangat juang para pemain Bulgaria di tengah kondisi yang sulit.
Pujian untuk Timnas Indonesia
Aleksandar Dimitrov mengakui bahwa Timnas Indonesia adalah lawan yang harus diwaspadai. Ia menilai bahwa Indonesia semakin berkembang di bawah pelatih baru, John Herdman. Kedalaman skuad tim Merah-Putih juga menjadi perhatian Dimitrov.
"Melawan Indonesia, ini akan menjadi pertandingan yang jauh lebih serius. Mereka memiliki pemain-pemain kuat, mereka bermain di kejuaraan-kejuaraan terkemuka, dan menjadi kekuatan tersendiri," ujar pelatih berusia 49 tahun tersebut.
